很快，顾桓就提着两包熟食回来了。
过了一会儿，他又出来了，一边走一边嘴里抱怨：“怎么又是我？为什么又让我出去！我不想跑腿，我想吃肉！”
边走边抱怨，出了客栈，就进了对面的酒肆，很快就抱着两坛好酒回了青莲客栈。
房间里时不时传来划拳的声音，到后面，估计都喝多了，里面鼾声一片。
店小二听了一会儿，就悄无声息地下楼了。
第二天天蒙蒙亮，三人就离开房间，出门了。
他们到码头包了一条船，三人划着船沿着清水河一路而上，往清水码头而去。
顾桓慢慢划着船，其他两人则目不转睛地观察两岸的地形，还时不时地交流。
宽阔的江面，来往的船只，让这条大河愈发地热闹。
整整一天，这条船就是在清水河码头到青莲沟一带水域去了又回，回了又去。
他们也发现了，后面总是有两条船跟着，也可能是为他们而来，也有可能只是偶尔经过。
天色渐渐地暗了，几人点上马灯，要往青莲沟码头而去。
一路上，沿江两岸，为了确保夜晚船只行驶的安全，每隔一段路，就会有一盏亮亮的马灯，不到不低地挂在靠近青山的大树上，而且平时不点灯……
快子时了，三人前后回了客栈，要了酒菜，很快就没有了声音。
快到寅时，清水河码头。
一艘官府运盐的官船缓缓驶来，吃水很深。
船上有重兵把守，因为朝廷运盐的官船到达目的地的时候，总是会莫名其妙少很多盐。
为了杜绝这个问题，朝廷也下发文书，要求运盐船经过的水路，各地官府都要负责保障安全。
其中庆云府做得最好，每次运盐船经过他们管辖的清水河、青莲沟一带水域，除了两条官船负责前后保障，其他船只一律以其他理由不出港。因而还得到过朝廷的嘉奖。
但是尽管各地严防死守，每次却仍有很多的盐不知所踪。
也有人怀疑过是不是庆云府这两条负责护航的大船监守自盗，但押运运盐船的官员和官兵都说不可能。因为每一次出发前都有官兵上船检查，离开庆云府管辖之地时也会上船检查。
船上除了参与护送的府衙官兵，其他什么没有。所以官盐不可能是在庆云府河段所丢。
朝廷也派了官员沿路彻查，但到现在也没有结果。
运盐船在清水河上顺风前行，再过一盏茶的功夫就要进入水况复杂的青莲沟，因而船速已经开始慢慢降了下来。
此刻，看不见的青莲水底，也是暗流涌动。
看不见的水底，许多穿着水鬼服的水手已经紧贴在运盐船的船底，随着船缓慢移动。
这时前面的护航船上官兵喊了一声：“进入复杂水域，减速慢行！”
此时，后面护航的大船已经加速开到了运盐船的后半部，紧贴着运盐船的后三分之一处，也无意间挡住了前面的灯光。
就是此刻，只见运盐船的船尾盲区处，紧贴着水位线之上，一个机关豁然打开，露出一个不大的洞。一个身材瘦小的水手钻了进去，很快一袋袋官盐从口子里无声地扔出来，顺着水流向后向下快速沉入水底。
运盐船在青莲沟缓慢前行，终于安全绕过了地形复杂的“s”型水域，很快就要离开庆云府管辖之地。
而那个开了的暗门也已经悄无声息地被关上。水手又在上面刷了一层什么东西，然后就完全看不出痕迹，和船体浑然一体。
前面护航的大船贴到运盐船边，把一箱箱地方特产和补给搬运到运盐船上，以表庆云府之心意。
之后和下一段负责护航的船只顺利交接，运