下人院的时候，就见一个穿着麻布袄子的男子，从曹养娘的屋里出来了。
等她追过去的时候，已经不见了人影。
“我没看错，就是个男子……”
江大娘还在屋外和刁妈妈说着，刁妈妈不信她的话，她急了起来，声音都高了。
梁堇忍不住听了起来。
那曹养娘不管怎麽说，都是吴老太给吴二郎买的养娘。
养娘和一般下人是不一样的。
她和通房差不多，就是没有通房地位高。
梁堇再见到曹养娘，已是三天后了。
她从外面回来，手里还提着一筐子炭，走走停停的，腋下的袄子上别着一张雨过天青，绣着雀儿的手绢。
曹养娘的事，旁人只当是捕风捉影，但还是有些闲话。
江大娘见都不信，难受的不行，她真看见了。
这日，汴梁和大名府的年礼终于到了。
今年比往年迟些。
胡娘子领着梁堇和红果，还有薛嫂子等人去了冯氏的院里。
这些年礼里面，有许多的吃食，冯氏让胡娘子她们都拿去灶房。
年关已至，灶房里还没忙起来，主要是冯氏说今年过年从简。
按照往年这个时候，灶房早就开始炸鱼，炸糕，炸果子，做大菜了。
灶房里的人，都不够用，还要去外面再赁些婢女婆子来家帮忙。
今年冷清的很，灶房里的人都闲着。
“娘子，往年都是咱二房管家，这祭祀祖宗用的猪羊也都是咱买。
今年不知还买不买了。”
胡娘子请示冯氏，要是让买就要派人赶快去买了。
祭祀用的的整个生猪头，羊头，不好得。
香烛花果供品倒是买齐了，只不过这是她们二房大年三十除夜那天迎神用的。
“吴家没有分家，如今管家的是三房，想来她会买的。”
要是放到以前，冯氏是不在意这些钱，可现在不同了。
吴家祭祀祖宗，哪能年年都用她的嫁妆钱。
再加上，今年吴老太惹了这冯氏，冯氏也不愿管这么多了。
从二房拿回来这些东西，灶房也开始忙起来了。
刁妈妈这两天老是站在下人院门口往外瞅，这都快过年了，她那口子也不捎个信说啥时候回来。
梁堇和桂姐儿也想她们的爹了。
桂姐儿整日待在屋里，也不是什麽事都没做，她把过年贴的窗花都给剪好了，剪的足有一摞子。
把自己的好袄子，好裙儿，都从柜子里寻摸了出来。
衣裳放了一年，有了霉味，又过了一遍水，还帮着把梁堇的也给洗了。
就等着过年的时候穿。
吴老太今年没有等到女儿的年礼，时常站在屋门口，让赵婆子去外面看看。
“老太太，想来是姑奶奶的年礼落在半路上了，这雪天路不好走。”
赵婆子今个一天已经去看了五六趟了，哪有人啊。
“往年都有，偏今年没有……”
吴老太不是惦记女儿给她的那点子礼，而是能通过女儿送来的礼，看出她在婆家那边过得好不好。
平日里寄来的信，信里只说自己的日子好。
吴老太挂念着远在扬州的女儿，晚上的时候，就一个人坐在炕上抹眼泪。
吴老太爷也记挂着女儿，让人来吴老太屋里问了多次了。
她们俩就这一个女儿，几年都没见过面，平时只靠书信往来。
去年她给吴老太，吴老太爷寄来了两包袱的年礼。
其中一个包袱是给俩人做的衣裳，几双布鞋，另外一个包