第二天，孙传庭在早朝时间对崇祯拜辞，崇祯按照惯例赐予了尚方宝剑以示鼓励，看着孙传庭魁梧健硕的身躯远去，崇祯百感交集，盼望着孙传庭早日到达潼关，早日带领大明百战之师出关，早日传来捷报。
下朝后崇祯心情不错，命令太监抬着他在紫禁城里溜达，走着走着就来到了万岁山，假山高五六百米，下辇后十几个太监跟着他一路向上攀走，一路欣赏着山景，最高处有一处凉亭，凉亭内有一座御座，凉亭左右种有两棵巨大的松树，御座上盖着黄龙褥子。
崇祯站在松树下，眺望着远方，目光扫过玄武门，坤宁宫，交泰殿，乾清宫，皇极殿，午门，端门，大明门，正阳门，永定门，扫视过南北一条线上的所有宫殿和大门，注视着清一色的琉璃瓦建筑物，看着宫门外的人来人往，热闹非凡，但却不想出宫门去看看。
他对于宫外有一种莫名的害怕感，他十分熟悉宫内的建筑及人员，对于宫殿外面已经十分的陌生，而且在这里有上万禁卫军和太监保护着他，走出这座宫殿，外面不仅有他的大臣，还有李自成，张献忠，努尔哈赤这些反贼，时时刻刻都想要他的性命。
看着看着，崇祯突然感到索然无味，他丧气的坐上辇车回到了自己的宫殿，翻看了几本奏章之后索性不看了，周后前来探望皇帝，看见皇帝郁闷有心提了一句：“陛下，您前阵子中意的那个小宫女是否传来陪驾？”
崇祯心里一动，想起来那个清秀的身影，仿佛又闻到了那沁人心扉的香气，“皇后费心了，那就等晚饭之后传她来吧。”周后心里暗笑丈夫好色却还欲盖弥彰，传令太监晚膳之后传巧珍前来侍寝，太监得令走了。
从山海关延伸出来的官道约十多里的地方有一座小村镇叫做红瓦店，附近有座二郎山是当地有名的景点，来往的客官大多都在红瓦店打尖住宿，游玩一番二郎山，有一段时间，二郎山被一群强盗占领，劫掠经过红瓦店的客商。
再往后，无数的官军从山海关出关，途径红瓦店前往辽东，占据二郎山的强盗们也就偃旗息鼓，该做正经买卖，在红瓦店开了个小酒馆，接待来往的官军，很多男性从这里经过，战死在辽河边上，战死在宁锦前线，去的人浩浩荡荡，回来的人很少，大多数都是带伤或者残疾。
天刚蒙蒙亮，已经很多的马车骆驼驮着满满的粮食出关向着东边而去，赶车的汉子是不是打响马鞭，催促牲口加快步伐，因为红瓦店靠近海边，一片片海雾从海面飘过来，雾气凝重，伸手不见五指，雾气中只有时不时的鞭子响声，每当鞭响，红瓦店的犬吠与鞭响互相呼应。
海雾，晨雾交织在一起，分不清楚那里是陆地，那里是海面，渐渐地微风吹过，露出来一大片空荡荡的海面，在海天交接的边际处，一只又一只的帆船出现了，它们运载着粮食向东航行，渐渐的没入海平面，消失不见。
山海关前方是宁海城，宁海城是专门为了保护山海关而修建的一座军事堡垒，它是长城的尽头，一边是大海，一边是连接山海关的长城一部分城墙，如今山海关内驻扎了十几万人马，洪承畴则把督师行辕驻扎在了宁海城里，这里比较清静，即便如此，所有的房屋也被明军士兵占满了，就这样也不够，还有部分士兵住在帐篷里面，按照编制，督师标营编制两千五百人，如今足额满员。
洪承畴是文人出身，喜欢诗情画意，住在靠近海边的宁海城里，每天都是听着涛声入睡，让他好不惬意，而且涛声远比山海关内那些臭烘烘的大兵嘈杂声悦耳，他居住的建筑物十分的清净，海风吹过，凉爽宜居，推开窗户，看着空旷的海景，洪承畴可以思考出关后的军事行动不被人打扰。
从这座小楼到宁海城再到海边布满了哨兵，戒备森严，五步一岗十步一哨，在海边，还有水师船只拱卫洪承畴洪督师的