又走了一个时辰，几人终于来到了茂县，县里街上的人并不多。在张家兄弟的指挥下来到了一个很气派的门楼前。
丛可林没有想到张家兄弟的姐姐家这么气派。丛可林在大门外放稳车，就去拍门。门打开一个小缝，一个小厮探出头来，看了眼丛可林，又往丛可林身后看了看问：“找谁？”
丛可林笑着说：“麻烦小哥通报一下，张万渠求见。”
“等着。”小厮关上门，回身往后院走去。
后院的堂屋里一对中年夫妻正在说话。男子身材挺拔略微发福，正是张家兄弟的姐夫姚靖远。女人头发梳得一丝不苟，虽然保养尚好，但仍然显出老态，她就是张家兄弟的同父姐姐张万娥。张家当年做些绸缎生意，家境不错，可惜张万娥的娘生了张万娥就再没有生育。张老爷求子心切，纳了两房妾也没有所出。张万娥的娘郁郁而终，那年张万娥才10岁。张老爷去东北做生意的时候又带回一个年仅十六岁女子，纳了第三房。因着年纪差不太多俩人相处还不错。当年，这女子就生了个大胖小子就是张万渠。张老爷高兴就将那女子扶正，做了自己的后娘。那女子待张万娥很好。张万娥出嫁一点没有亏了她。张万娥很感激她，对那个同父异母的弟弟也很喜欢。弟弟8岁那年父亲带着后娘回东北省亲，路上遇到了山匪，只有管家和弟弟活了下来。因着弟弟还小家里的生意没人打理渐渐被亲戚吞并，那俩姨娘也各奔东西，好好一个大家就凋零了。自己离得太远鞭长莫及。一个月前弟弟来信说老家日子不好过，要去东北外祖家讨生活。会路过这里来看自己，张万娥很高兴，想着就把弟弟留下来，反正夫家产业可以。
姚靖远呷了一口茶问：“家弟那面可有什么消息？”
张万娥叹了口气：“今时不同往日，消息不通畅，算日子倒是快了。”
“这些天外面不太平，”姚靖远又喝了一口茶，“本想出城去接，但这几日你也知道。”
“我明白。老爷。”张万娥笑了，“老爷对我和家人的心意我都明白。”
这姚靖远对张万娥还是不错的，虽然也娶了妾，但对这个没了娘家靠山的正妻，并未苛待，还是礼敬有加。俩人育有一儿一女。儿子姚成栋十八岁现在在外国求学，女儿也就是姚靖远的最小的孩子名叫姚夏儿，今年5岁，俊俏机灵很得姚靖远喜爱。
两人正说着话，外面进来一个十六七岁的少年，衣着光鲜，面露痞色。姚老爷一见顿时气愤：“怎么今天先生没讲课么？”
“啊，爹，这不是外面不安全吗，我没敢出门。”少年有些紧张。这个少年是姚靖远二房的儿子姚成才。平时不求上进，背着姚靖远吃喝玩乐。这几日，赌输了钱，在自己娘那要不到什么，就准备来求求大娘。没想到姚靖远也在。
“有事么？”姚靖远对这个儿子真是恨铁不成钢，也没少管教，就是不学好。想来自己那个妾从小就没好好教育他。
“老爷，夫人。”开门那小厮刚好过来。
姚成才一看，立刻回姚靖远：“爹，儿子就是来向您和大娘请安的，没什么事。儿子这就看书去了。”说着拱拱手退了出去。
姚靖远也不想理他，挥手示意他下去，就问小厮：“什么事？”
小厮行了一礼，说：“门外有个叫张万渠的求见。”
“什么？”张万娥噌地站起来，“弟弟来了，快请！”