“麦芽糖～卖麦芽糖～”
“卖糖葫芦喽～好吃又甜的糖葫芦～”
“鸡——仔胎～鸡——仔胎～”
小城市的街道上，总是不乏流动摊贩忙碌的身影。
刚刚结束高考前最后一节自习课的严寒在路边买了一根糖葫芦，披着烟火气穿过街道，拐进了一处老旧小区。
即便经历过老旧小区翻新工程，从些许斑驳的墙皮，依稀还可以看见岁月留下的痕迹。
严寒走进楼道，踩着一级级台阶往上走。很快，四楼到了。从楼梯口往右数第三扇门，就是他家了。
从口袋里掏出钥匙，糖葫芦叼在嘴上。把钥匙插进锁孔，微一用力转动。“咔哒”一声脆响，门开了。进了门，严寒在身后把门关上。
沉重的书包被他放在沙发上，家里到处都充斥着饭菜的香味。饭桌上摆着三道热菜和一盆萝卜排骨汤，还在冒热气。
恰好，系着围裙的中年妇女关掉排气扇，端着一盘热腾腾的红烧肉从厨房里出来。
看见在饭桌边徘徊的自家儿子，中年妇女杨晓亚笑骂一声：“回来啦？你围着桌子鬼鬼祟祟的干嘛呢？还不快去洗手吃饭？”
严寒“哦”了一声，把糖葫芦暂且放在厨房，小跑着去洗手。
吃饭的时候，杨晓亚用筷子夹起一大块红烧肉放到严寒碗里，眼睛里都是笑意：“快吃，儿子。妈特意给你留的，最大块的红烧肉。”
“谢谢妈。”严寒咬了一口肉质软烂、香气四溢的红烧肉，就着米饭猛扒了几大口。
对杨晓亚来说，每天看着自家儿子吃饭时大快朵颐的样子，就是对她烧菜手艺最好的褒奖了。
“儿子，”往严寒碗里夹了一块清蒸鱼肉，杨晓亚问。“明天就是高考了，紧不紧张？”
严寒摇头：“不紧张。”
“那，妈有个事儿想问你。”
“嗯，您说。”
杨晓亚心中忐忑，她实在不知道怎么跟儿子开这个口。但有话不说，也不是她的风格。她放下筷子直起腰板，看着严寒的眼睛：“儿子，你真的决定好了，要去参加魂格启封测试了吗？”
严寒只觉奇怪。这不是母亲第一次问他这个问题了。越是临近魂格启封测试，她问这个问题的次数就越多，频率也越高。
“嗯。”严寒点头。
“为什么？”杨晓亚追问。
严寒愣了一下，这是从来没有过的情况。以往在得到他肯定的答复后，母亲就不会再说什么了，今天是怎么了？
严寒想了想，说：“只要在魂格启封测试上拿到一个‘合格’，我就是官方认证的驭灵师了。驭灵师是有补贴的。拿着这笔补贴，咱可以换一栋大房子。您操持这个家一辈子了，也该享受享受了。”
“这是我答应过您的，我从没有忘记。”
“唉，”杨晓亚轻叹一声。“我知道你是为了妈好，你有这个心意，妈就很开心了。妈老了，对妈来说，没有什么比看着你平平安安的成家立业，娶妻生子更重要了。”
“加入诸神殿，固然代表机遇。可同时，也意味着危险。”
严寒低头看着碗里的米饭，目光像是要把一粒粒米粒儿剖开来。最后，是他开口打破沉默的气氛：“妈，您对诸神殿，到底了解多少？为什么在我七岁生日以后，我就再也没见过爸爸？”
“我七岁生日那天晚上，家里到底发生了什么？”
杨晓亚哑口无言。或者说，她不知道该说什么。严寒的父亲严振国，已经整整十年杳无音讯。没有人知道他为什么选择在严寒七岁生日那天不辞而别，也没有人知道他现在是生是死。这件事，一直是杨晓亚心里的一个疙瘩。她知道随着严寒一天天长大，总有