叶沁竹：“……好巧啊，我也不懂这里的礼数来着。”
她问：“你在害怕什么？”
“阿柒，你在恐惧什么。你觉得我会像其他人那样，不声不响离你而去，还是对你的身份抱有成见？”
叶沁竹伏低身子，呼出的气息缠住耳廓，纠缠不休：“我不是那种人。所谓耳听为虚，眼见为实。我靠我的眼睛，来判定你是哪样的人，而非耳朵。”
苏长柒眼底柔光潋滟，昏暗夜色中，泛起灼热滚烫。他轻缓地吐息，生怕呼吸过重，惊扰到这场幻梦。
他说：“要是我问，你会回答，我想要的答复吗？”
“会哦。”叶沁竹耐心回应。少女歪起脑袋，粉面桃腮。
她稍稍拉开距离，佯装生气：“所以，你还要拖到什么时候？”
“不会再耽误了。”
苏长柒明白她的意思，眉眼沉静地弯下。
他的目光从叶沁竹嘴角移开，抬手，扶着她的脑袋，往左侧转头，手指点上她耳后的位置。那是块柔软细嫩的肌肤，往下便是脖颈。
“这儿，可否？”
叶沁竹点头。
很快，细弱的疼痛感传来。环着少女腰身的手臂收紧了，把她更亲密地搂入怀中。苏长柒托着她的下颚，往侧偏转，薄唇小心覆上去。
声音响在近处，隐约间，叶沁竹能听见黏腻的液体交融声，粗重的呼吸声，以及不知属于谁的，强而猛烈的心跳声。
伤口发痒，发麻，连带着她整个人发软。到最后，少女手臂一软，彻底支撑不住，瘫了下去。被紧紧拥住，侧脸不敢看人。
他将残余的血珠舔舐干净，唇瓣紧贴在伤口之上，细细密密的轻啄过后，鲜红色再不见踪影。
很快，叶沁竹听见，苏长柒喟叹般笑了。
“抱歉，竹子，我刚刚吓到你了。”
竹子？
叶沁竹：“是在看我吗？”
“嗯。”
苏长柒心思微动，有些落寞地垂下长睫：“不可以吗？”
他无辜起来，像只令人生怜的大狗，光是看着，就让她手痒难耐。恨不得伸手，解开他的发髻，对着略显凌乱的墨发一通招呼。
叶沁竹压制住内心的悸动：“可以耶，可以这么喊。”
苏长柒弯起眉眼，又连着笑了数声。他像是很少这么高兴过，发自内心的，露出了笑容。
“早知道这样，我就不躲了。”他垂下长睫，笑声里夹带自嘲情绪。侧过身，拢住少女雪白肩膀。用力搂着，恨不得把她揉进自己怀里。
屏风坍塌后，厅室内的环境不再逼仄，宽宽敞敞，除去暗了些，没有让人不舒服。还好叶沁竹踹得的屏风，薄薄一层布料，两个人耳鬓厮磨，枕在上面，呼吸纠缠。两双瞳孔互相映衬，点出双方眼底的笑意。
然后，男子眼中的笑意褪去半分。
他有事要说。
苏长柒：“我不仅仅只是单纯因为身份的原因，才会回避你的答复。我只是怕……来不及等到你的回应。”
他小心翼翼地去牵叶沁竹的指尖，眸光安静温和。苏长柒捏住少女五指，珍惜地握于掌心。
叶沁竹微愣，因激动乱跳的心脏平复一半。她将碎发缕至而后，空余的手触及洁白丝绢，叶沁竹撑起身：“怎么了？”
他很少如此郑重，苏长柒露出严肃的神情，必然是有什么他无法解决的事发生。她没有犹豫，立刻从地上爬起。
起身后，叶沁竹顺势去拉苏长柒，他没有过多的动作，顺从地站起。起身时，挥手在厅上点上明烛。火光摇曳下，勾勒出优雅英挺的轮廓。
苏长柒：“我生病了。”
他抬起手，摊开