那边袁司徒一旁静静看着，是满面笑容，轻声对妻子说道：“你还要说悦之？鸾儿这个年纪，比你都强了。”
“我什么时候要说悦之了？要说强，还是女婿比你当年强。”袁夫人笑道。
“如今只希望悦之此去可早传捷报，大汉讨贼太需一场大胜了。”袁隗颔首。
冠军侯出征可以早传捷报，天子与皇后这般想，文武百官这般想，甚至连以张让赵忠为首的内臣也是这么想的。事关大汉国运，叶欢倘若再败对谁都没有好处。
三日之后，叶欢领军出了虎牢关！昨夜冠军侯特地将关上关下看了一个通透，天下雄关出虎牢，果然名不虚传，就连最为善攻的高顺都不由感慨，强攻此处必是尸山血海。
此时张宝率军攻打长社甚急，十余万大军分作数队几乎日夜不停。镇守此处的是中郎将朱儁，对方用围三阙一之法，朱中郎就将城门全部堵死，誓与之共存亡。
绕过长社？有用吗？汉军的辎重粮草全在此处，张宝亦是势在必得。起事之初的顺利给了他太多的信心，于是乎号令波才去牵制皇甫嵩，自己则要一举建立大功。
事实证明叶欢和曹操
的判断没有错，黄巾士卒多半是刚放下农具的农民，很多连简单的军事训练都没有经历过，之前打顺风仗还看不出来，可一到攻城就原形毕露了。
张宝的攻击简单粗暴，就是拿人命堆，在他心中人太多反正也养不起，抢来的粮食越吃越少了。可一连七日，伤亡数万，黄巾军摸着长社边的次数都屈指可数。
不得已改变战法，认真建造攻城器械，挑选合适的“精锐”担当先锋。如此一来守军的伤亡也开始增大，再过三日，长社四面的城墙都变成了血红色，惨烈之极。
长社打成了拉锯战，朱儁和张宝都在比谁能支撑到最后一刻。而在长社以南七十里的宁乡，皇甫嵩与波才也是多番交手，吸取了之前的经验，中郎此战打得十分沉稳。
交锋之中，禁军大将方俊麾下的两千骑军成了战场上最为耀目的存在，每每在战局关键之时，他们总有办法打开局面，波才多次设下诱饵，奈何中郎并未上当。
“娘的叶悦之要在这里，今日我就能趁势直冲敌军帅旗。”一次战役之后方将军爆出了这般的粗口，他麾下的两千精锐骑兵恰恰是叶欢当年训练的新军。