战之地，荆州天下炉鼎，皆是叶欢关注所在。
被蔡瑁率军迎接七日之后，叶信一行终于到了襄阳。远远看去，襄阳城的巍峨壮阔，竟不在晋阳之下，四方的来客在此汇聚，一派繁荣景象。
城外十五里的长亭，荆州别驾宁远与治中蒯良双双来迎。看见蔡瑁的旗号，蒯良率先上前，今日前来，他是代表刘刺史的，一州治中远迎十五里，可谓隆重。
“长公子，使君在府内设下宴席，为长公子接风洗尘。”
“多谢使君之赐，正该多多拜上，还要多谢治中远迎。”
蒯良微微一笑，抱拳先退到一旁。都说长公子之风，不在乃父当年之下，今日亲见，的确不虚也。看他言谈行止气度，隐隐间自有风范，混不似个十五岁的少年。
宁远紧随其后到了面前，叶信抢先一步，躬身到地大礼相见：“叶信见过宁师伯，来前父亲便有交代，要信多多拜上师伯。”
“好，好，信儿一路奔波，辛苦了。”宁远抚须连连点头，欣然笑道。
“蔡将军照顾周到，还有宁寨主与熊壮士随行，信还要多谢师伯照拂。”
“哎~你远来襄阳，此为应有之意，待见过使君之后，再与信儿一叙。”宁远说着身躯一侧，看向身后的妇人，笑道：“信儿，这是你四姑母，快去见过吧。”
叶信方才就见到了宁远身后的青裙妇人，面容与祖父祖母相似，已知是谁。此刻到了面前，含笑单膝一跪：“信儿见过四姑母，姑父姑母安好？”
没等叶信右膝着地，叶思悌已经上前一把拖住，上下仔细打量，眼睛又红了起
来。
“两年不见，信儿你又长高了，你姑父还在江陵，这两天应该就能赶回来。”两年之前，叶公七十大寿，叶思悌去过一趟晋阳，其时叶信面容之间，尚有孩童之气。
如今再看，长身玉立，翩翩公子，似乎比十余年之前的叶欢，更要俊俏几分。
“姑母，侄儿此次来襄阳，当要多留几日，定会拜上姑父。”
“嗯！”叶思悌不住颔首，看着侄儿身后的随从，却是眼中一亮。
人群之中，有一个黄裙少女，生的娇俏可爱，看穿着，气度，绝非是随从的丫鬟。
“信儿，那位姑娘是谁？”叶思悌靠近侄儿一些，轻声问道。
叶信听了，玉面微微有些发红，回道：“姑母，此事容后，侄儿再向姑母回禀。”
“好。”叶思悌察言观色，已知其故，得知叶信前来，她原本是准备……
“玉儿，倩儿，快来见过表弟。”又看了少女一眼，后者才转身喊道。
身后的少妇与青年听了，纷纷上来见礼。少妇名为蔡倩，此时已嫁做人妇，夫君为江夏长史宁治，正是宁远之子。青年则是蔡玉，当年初见，还弄了叶欢一身童子尿。
一番相见之后，叶信上了蒯良的马车，与之同车而回。孙尚香等人则都上了蔡家的马车，来到襄阳，叶信是自然要住在蔡家的，姑父姑母只是其一。
自江夏平叛之后，蔡家与叶家的关系格外紧密，荆州天下炉鼎，又是水道交汇之处。如今蔡家掌握了整个荆州一半的水运，势力早已不在六大商家之下。
再加上蔡夫人嫁了刘表为正室，蔡家在荆襄九郡，可谓呼风唤雨。
因此叶家长公子前来，蔡家必会全力以赴招待，不光叶思悌有想法，就是蔡讽心中亦有联姻之意。哪怕只
是个如夫人，也会成为蔡叶两家之间的纽带。
一路进城到了刺史府，刘表亲自在正门迎接，中门大开，礼数十足。
说起来他和叶欢从未谋面，当年讨伐江夏叛贼之时，他还未曾上任荆州刺史。但随后，二人之间亦有千丝万缕的联系，数度