林明江惊喜万分，不忘起身向明国公感谢。
明国公哈哈一笑：“不过还需要林秀才您自己完成一份答卷，去走个过场。”
林明江点头，这是应该的。
能进盛旭书院就行，一份答卷而已。
翌日一早，林明江便随书童一起去盛旭书院报道。
果然和明国公说的一样，做了一份答卷之后，他便坐到教室，与其他盛旭书院学子坐在一间教室里。
看到陌生面孔不免有人好奇，与林明江搭话。
坐在林明江隔壁桌子的秀才出声：“在下方若良，不知兄台怎么称呼？”
方若良长相普通，一身素衣，看了上去和珠柔差不多的年纪。
又是盛旭书院第一个向他打招呼的同学，林明江当即有礼貌地与其回应。
……
山长室内。
乔山长正盯着手里的答卷嘴角疯狂上扬，口中啧啧称奇。
直到来到长安城最有名的德胜楼，乔山长嘴角依旧带着浅浅的笑意。
天字号雅间内，乔山长推门便见明国公坐在里面。
护卫将门关上后便出去守着，让两位大人在里面聊。
门关上的瞬间，乔山长直接笑出了声。
“明海程，你跟我居然还假装客气？
今天这顿饭合该我请你才对。”
说话间，乔山长阔步走来并坐下。
明国公不明所以，一头雾水，心想林明江从偏僻村子过来，虽然已经考取秀才，但其见识怕是还入不了乔晔春的眼。
这个乔晔春，这会儿只怕是在说反话吧？
“乔老哥，你看你这说的什么话？
说好我做东，怎么能让你花钱？”
明国公好话对乔晔春说了一箩筐，又拿出珍藏的好酒陪乔晔春喝。
酒过三巡之后，更是拿出前朝名家的字画送给乔晔春。
“这可是绝品，你舍得？”
乔晔春眼睛直勾勾地盯着明国公，可身体却抱着画背过明国公，显然怕明国公反悔抢回去。
“明海程，我可告诉你，这画是你送我的，以后可别想再要回去了！”
刚刚还有些微醉的乔晔春一下子清醒，也全然没了继续吃饭的心情，小心地卷好画后，便要离开。
临走前，他问道：“明海程，这林秀才是你什么人？你为他下这么大血本？”
乔晔春看了眼怀里的画，以前他跟明海程要的时候，明海程宝贝得跟眼珠子似的。
“一个重要的人，总之，你关照一二就是。”
能被明国公说重要的人，乔晔春自然会多加关注。
得了明海程的话，乔晔春便快速离开，他要尽将画放在家里藏起来！
明国公突然将一位秀才安排进盛旭书院的事，也很快传到长安各方势力耳朵里。
孟彰听完探子的禀报，沉声道：“明国公这是提前押宝，想给自己在朝堂上培养出一个人？”
明原从小习武，也无需科举，以后就能承袭明国公的爵位。
“大人，大抵是这样，今年八月就是三年一次的秋闱了。
从前，朝中有摄政王相助，现在，明国公或许觉得朝中没有其他人相助。”
一旁的幕僚道。
孟彰摸了一把八字胡，觉得幕僚说的有理，又不全在理。
明明之前，他带玉佩去协商联手，明国公没有拒绝。
若说这朝中最大的文官莫过于他孟彰，明国公又何必舍近求远，去培养一个秀才？
除非……明国公根本不信任他！
“去派人打探一下明国公最近身体如何？我赠他的玉佩