员之一，很多年后，在向亚瑟与家人叙述那场行动之时，亚瑟父亲还是会露出畏惧的神色，他依旧还记得山谷里弥漫的皮肉烧焦的味道，在宛如炼狱般的山谷中经久不散——
“但就算是那样，”亚瑟道：“副本—或者说是公爵处在的世界，都没有受到丝毫影响。”
钟明的眼睫轻轻颤了颤。眸中终于克制不住浮现出了些许惊讶。接着神色略微暗下去。
他没想到这个副本竟如此稳固，连导弹也炸不开。
“自那之后这片区域就变成了无人区，只有军队和一些无国界组织的社会人员能够进入。”
亚瑟道：
“我知道的是在那次事件之后，三大家族在一年内死了十多个家族成员，其中包括指导那次行动的人，还有他们的直系亲属。之后，他们与公爵似乎达成了什么协议，接下来的二十年至少在表面上安静了一些。”
听到这里，钟明仿佛知道了他接下来要说什么，一口气提了起来。
果然，亚瑟接着说道：
“直到最近，事情又变坏了。“他沉声道：“最近两个月，三大家族又开始死人。”
钟明心脏像被攥住般一紧，想到公爵手上的血，他最近频繁的外出频率，还有轮流出差的冯唐，马修，与琼。
他问：“死了多少人？”
亚瑟唇线拧紧，顿了顿，还是含蓄道：“很多。”
他说：“情况很不乐观，公爵……做事没有留余地。”
钟明的心重重地沉了下去。
虽然亚瑟说的遮遮掩掩，但钟明还是明白了他的意思。那三个家族和公爵之间，在长久的时光之中保
持着’冤冤相报何时了’的关系。三大家族持续不断地向副本里面输送着玩家，想要杀死公爵，而公爵大约都是懒得管的，实在惹急了，再回手杀几个他们的人。
但现在公爵大概是想要给这个恶性循环画上一个句号。只要这几个家族都不存在。那自然不再会有玩家，没人会再找他们的麻烦。
钟明越猜下去越心凉，公爵在这长久的时间内都能忍受来自那三个家族的骚扰，为什么现在突然忍不了了？钟明不敢说这其中没有自己的关系。
亚瑟见钟明脸色发白，关切道：“怎么了？”
钟明的思绪一顿，强迫自己先别再想下去，抬起眼对亚瑟道：“谢谢你，我知道了。”
亚瑟看着他，很想问一问钟明现在对公爵是个什么看法。又觉得不合适，踌躇了几下都没能问出口。
他是个颇为理想主义的和平主义者，对那三大家族非常深恶痛绝，上大学时就参加过反对经济垄断的游行。但对于公爵……亚瑟的感官很复杂。一方面他觉得公爵的行为大体上都算得上正当，但另一面，他又觉得这个男人太过于危险。
亚瑟紧皱着眉，心中天人交战，按理来说别人的感情他没有资格掺和，但钟明是那样美丽又柔弱，他又是个爱管闲事的热心肠，没办法不替他担忧，觉得公爵会对他不好。
亚瑟望向钟明的目光一时间非常复杂。
钟明没有注意到他的情绪，他敛眸思索了一会儿L，抬头道：
“你坐船进来的时候，又注意到什么奇怪的事情吗？”他说：“比如景色突然变了之类的。”
“嗯？”
亚瑟闻言，回过神，他听清钟明的问题，有些不好意思地笑了笑：“其实我什么都没看见。我坐船进来的时候是晚上，天特别黑。”
钟明闻言一愣：“晚上？”
“是。”亚瑟点了点头，道：“对，什么都看不见。”
说到这里，他似乎想起了什么，道：“然后就是月亮特别大特别圆。”
钟明闻言，眉目间漫