望。</br>热烈的欢呼声，掌声中，一个穿着厨师服的中年男人在万众瞩目中登场。</br>晚上八点整，这场晚宴终于正式拉开序幕。</br>男人站在了大厅最前方，所有宾客们的视线正中央。</br>他大约四十来岁的样子，长相儒雅英俊，一头黑色短发中夹杂着大片沧桑的银白，眼睛深邃明亮，嘴边胡须剔得很干净，脸上带着如沐春风的笑容，整个人散发着岁月洗礼之后成熟男性魅力，连眼角和额头的几条皱纹都写满了故事。</br>但三楼的迪安却屏住了呼吸，男人大约五英尺十一英尺高，体型匀称挺拔，偏偏白色厨衣袖口外，两条裸露的胳膊异常地粗壮，得有常人小腿粗，其左手中指第一指节处缠绕着一圈创可贴，右手食指有明显的老茧。</br>就是他带走了格丽丝！</br>趴在护栏上的帕奎和拉斯特也发现了这些醒目特征，神色一振。</br>“晚上好，欢迎来到红龙俱乐部，我是伱们的老朋友，艾尔·达里斯…”男人开始发表讲话，声音磁性而洪亮，就仿佛自带扩音器，让所有人情不自禁地侧耳聆听。</br>同时大厅中原本略微昏暗的灯光也亮了起来，聚焦到他身上，让他焕发光彩。</br>“老规矩，在晚宴开始之前，我们先一起缅怀不久前失去的老伙计。”厨师突然抬高了嗓音，脸现哀容和敬色，宾客们也随之肃容，静默。</br>”雷顿·史东，红龙的宠儿，时光无法带走他的英俊和智慧，他总能在聚会中，提出大胆又深刻的建议，为我们照亮前路。”</br>“他对我们而言亦师亦友，他是俱乐部的重要支持者，他的离去是整个俱乐部的巨大损失。”</br>“现在，让我们为他默哀祈祷，愿他在下一次的循环中照见红龙。”</br>哀伤而肃穆的声音回荡在大厅之中。</br>厨师以及客人们将双手放在小腹前，垂下头保持沉默。</br>高处偷偷窥探的迪安后只觉得汗毛倒立。</br>三十秒后。</br>默哀结束。</br>艾尔抬起头，咧嘴露出灿烂的微笑，</br>“逝者已矣。”</br>“现在，我有个好消息通知大家，今天又有新的朋友加入！”</br>人群中走出一对打扮颇为时髦的中年白人夫妇，向着周围的人含笑点头致意，眼中闪烁着欣喜和激动，人群也报以热烈的掌声。</br>迪安瞳孔一缩，这两人好像是去年退隐摇滚巨星和他的第五任妻子。</br>这个俱乐部还真是专门招收名人？</br>“都互相认识过了吧，”艾尔看向两个新加入者，“为了欢迎新人，我再介绍一遍俱乐部的宗旨。”</br>“两位知道大家为什么聚集在此？”</br>两名新人夫妻相视一望，笑着说，</br>“品尝阁下世界顶级的厨艺。”</br>“那只是附带的享受。”厨师却摇头，表情变得端庄严肃，然后抬高嗓音，“我们在此唯一的目的是寻求抵达彼岸、超凡脱俗的道路。”</br>“在俱乐部里，我们所遵循的道路叫做‘红龙’”</br>“何为红龙？”</br>厨师洪亮的声音穿过整个大厅，目光如电地扫视人群。</br>“每一个人都要反复经历出生和死亡这个过程，告别旧的人生，开始下一段新生。”</br>“一次又一次。”</br>“生命和死亡是一个永不停歇的循环。”</br>“我们永远被困在其中，无法挣脱。”