香料船队在冬季启程返航，征服科伦坡的战事也已经结束，从锡兰岛脱身的洛伦索紧接着又承担护送一队科钦商船北上的任务。沿岸航行的船队在途中的所有葡萄牙商站处停靠补给和交易，并袭击沿途中所遇的穆斯林商船。
科钦商船队的最终目的地，也是葡萄牙在印商业网络的最北端——焦尔城，此地就在英国统治时期才崛起的孟买南方不远处，昆达利卡河北岸。
印度商人抵达之后就不紧不慢地开展贸易，连带着负责护送商船的葡萄牙水兵几周都在港口无所事事起来，他们将所有时间都投入到与昆达利卡河岸上的舞女、妓女无节制地嬉戏玩乐、饮酒，或是赌博来疗愈连番航行带来的疲惫和无趣。
这样的消息瞒不过侯赛因，相比于怠惰的葡萄牙人，马穆鲁克方对情报工作更加上心，他所掌握的信息远多于葡萄牙人。他当即找到阿亚兹并召集麾下船长商议作战计划。
“诸位，焦尔距离科钦很远，却离第乌很近，而可靠的情报表明正在焦尔的法兰克人兵力薄弱，且孤立无援，拿下这股船队是必然的。”侯赛因此时自信满满，自他所得的消息来看，洛伦索所率领的护航舰队不过三艘卡拉维尔、三艘小卡拉克和两艘小桨帆船，八艘船总计水兵至多五六百人。
而马穆鲁克舰队虽然仅有六艘战舰，可都是大卡拉克船，虽然水兵因为欠饷流失不少，但还是有护航船队的两倍之多，再加上阿亚兹麾下不知多少的便宜炮灰，数量优势就先拿捏得死死的。
剿灭在焦尔的葡萄牙人之后，侯赛因还有意南下先至果阿补给并于萨法维舰队会和，然后联军直接出兵切断科钦和坎纳诺尔等葡萄牙据点之间的联系，将葡萄牙人全都孤立起来，然后将这些遭到封锁的孤立据点一一拔除。
只是他没有在会上将构思的这个战略和盘托出，当务之急还是先打好焦尔这一仗，看看两军虚实。
侯赛因接着谈论作战计划，他让侍从将焦尔及周边地区的简图拿出，众人一眼就能明白作战地区的大概环境——一条狭窄的河流，入海口也并不宽敞。
“阁下，水道如此狭窄，加之其内可能停泊船只众多，我方的战船不好机动，很可能陷入不利境地。”几个卡拉克船长向侯赛因表示担忧。
他只是摆手道：“没有关系，直到我大军抵达前，敌军都不会预料到会在此时遭遇敌袭，消灭他们就是易如反掌。”
见长官如此笃定，船长们选择信任侯赛因，既然提督老爷觉得不会出问题，那就这样办吧。
说服麾下的船长，他将目光投向一旁的阿亚兹，在他看来，第乌的四十艘弗斯特船是必不可少的，遂以圣战的大义请求，或者说要求阿亚兹将全部的兵力参与到此次军事行动中。
第乌总督根本没得选，他本来想只提供补给给从圣地来的志愿军，但若是因保存实力而被苏丹怀疑与葡萄牙勾结，那他毁的不仅是名声，还有政治地位乃至生命。
“正如阁下先前所言，对抗公敌是全体穆斯林的义务所在，那我自然不会推辞，第乌的所有战舰都会一同参加战斗。”阿亚兹酝酿一番，大义凛然地给侯赛因一个满意的回复。
“好！”见联军如此团结，侯赛因似乎已经能够看到葡萄牙人在圣战中被碾为齑粉，走向覆没的结局。
…………
50年的三月，正是初春时节，正在甲板上留守而无所事事的葡萄牙水兵都能感受到气温的回升，正因天热而无精打采的水兵靠赌博和闲聊消磨时间。
正在值守的瞭望员突然发现了什么，朝下方甲板上的同袍招呼道：“嘿，快看外海，我看见了卡拉克船！可能是援军。一……五，共有五艘船！”
“好诶，是援军！”
瞭望员的突然发现让在场的水兵一下都兴奋起来，所有人都放松身心、饶有兴趣地看着远处的船只慢慢靠近。孤军深入北