道我现在打算做什么吗？”
压抑的云层遮蔽天光，茨冈尼亚四号的风中都染上了一股肃杀的味道，白发的青年与金发少女对峙，嘉波微微躬身，手放在胸前，是一个来自蔚蓝星的礼节。
“可爱的小姐，我会这样做。”嘉波说。
然后，在奥罗拉反应过来的前一刻，两手闪电前伸，将藏在她身后的卡卡瓦夏架起，再将他夹在胳膊底下。
嘉波轻轻一跳，就跳到了一块距离稍远的赤红石头上，他腾出一只手，尚有余裕地轻点自己的帽子：“对，没错，从现在开始，小朋友就归我所有了。”
“至少我不会像卡提卡人那样，把他的皮剥下来。”
他带着卡卡瓦夏转身就跑，像一只轻盈的蜂鸟，向着集市的方向在风里驰行，将奥罗拉远远甩在身后。
她只能听见风里传来断断续续的回声，是卡卡瓦夏令她安心的声音。
“姐姐，我和嘉波哥哥出去玩了，一会就回来——”
“不要担心——”
……弟弟被奇怪的家伙带走了，不担心才奇怪吧！
。
嘉波再一次回到了埃维金人的河谷集市，他目标明确，直奔最外围的大篷车。
“老板娘，”他把卡卡瓦夏举起来，“我把钱包带过来了！”
“我要十根肉条！”嘉波期待地看向老板娘。
在和砂金打架之前，他过的都是纸醉金迷的奢侈生活，葡萄酒要选年份最好的，食物要吃最新鲜的顶级食材，然而如今在贫瘠的茨冈尼亚，一根肉条也能获得他最真实的欣喜。
但是。
卡卡瓦夏抱着自己的小篮子，里面装的是用作以物易物的块茎蔬菜，和寥寥五六个赤铜币，晃一晃都只能听见零星声响。
“我们买不起，哥哥。”卡卡瓦夏老实说，“一根肉条要十个赤铜币。”
钱包，瘪了。
连肉条也没得吃了。
卡卡瓦夏说：“哥哥，买不起面包，我们可以买两斤小麦，姐姐做的面包也很好吃。剩下的蔬菜要换一点羊奶。”
他本来想全部换成羊奶的，顿了顿，仰着头看向嘉波：“但是大哥哥救过我，所以不换羊奶也可以，给大哥哥换肉干吃吧。”
“能换多少啊？”
卡卡瓦夏在心中换算，歪了歪脑袋：“半根？”
“你看我像吃半根肉条就能喂饱的人吗？”
砂金是指望不上的。
关键时候，果然还是要他这位可靠的成年人出场！
嘉波摇了摇头，也没有管卡卡瓦夏，他叹息着退出女店主的篷车，独自向中心枯树走去，背影莫名还有一点忧伤。
没有肉吃就这么难过吗？
卡卡瓦夏收回目光。
他出生在这里，生活在这里，聚落的每一个埃维金人都认识他，女店主怜悯又慈爱地看向他：“还要肉条吗，卡卡瓦夏？”
为了感谢哥哥，卡卡瓦夏犹豫取舍，小声说：“还是换吧，谢谢姨姨。”
他从女店主手里接过装肉干的袋子，放进篮子里，再慢慢退出来，其实他与嘉波前后脚离开的时间差距不大，可就这么一小会。
卡卡瓦夏听见了别的声音。
茨冈尼亚四号是一颗很小的行星，荒漠覆盖了绝大部分土地，它是死的，植物无法耕种，动物无法生存，适合居住的只有零星几片绿洲，还要提防卡提卡人的入侵和骚扰。
所以即使埃维金人习惯聚集在一起，市集也总是安静，带着永不松懈的警惕和惶恐。
然而卡卡瓦夏听见了孩童的笑声，还有人们的欢呼和鼓掌，他往声音的来源走去，发现正是河谷中间的枯树之下。