楚留香是没和月月一起，但他的确也身处这片沙漠之中。
石观音留下的那张字条说明两件事：一是他的行踪已经泄露，二是他引起来石观音的兴趣。
这两件没一件是好消息。
楚留香不怕自己的行踪泄露，怕的是月月他们的计划也早就被石观音知晓。
被美人欣赏虽然是好事，但被曾经好友的亲生母亲欣赏，楚留香对此敬谢不敏。
“这就是你折回来的原因？”姬冰雁坐在自己家中的软塌上，看着请自己帮忙准备入沙漠行囊的楚留香，以及跟着他过来的胡铁花。
姬冰雁摇头，不建议楚留香冒险：“石观音虽然可怕，但只要你离沙漠远远的，她未必能想起来你。”
“在你眼中，我是那种等着麻烦上门的人吗？”楚留香拒绝，“与其被动等待，不如主动出击。”
“或许石观音也是这么想的。”姬冰雁提醒道。
楚留香在济南见过秋灵素，知道石观音早在二十年前便已踏足中原。她提前二十年布局，将两个儿子投放在少林、丐帮两个中原大派，一看便是个不甘心只困囿沙漠的女子。
且石观音行事让人摸不着规律，为达目的又不择手段，楚留香不怕麻烦，却怕将麻烦引到他身边的人身上。
以苏蓉蓉、李红袖、宋甜儿的武功和聪慧，绝大多数江湖人都难为不了她们，但这个绝大多数人中绝不包括石观音。
何况楚留香还知道，石观音最讨厌美丽的女孩子，见了她们只想毁掉。而在楚留香眼中，苏蓉蓉她们三个，就是这世上最美丽、最可爱的女孩子。
苏蓉蓉她们住在船上，石观音未必会费时间寻找他们。但姬冰雁却是在距离沙漠极近的兰州城住着，当着远近闻名的兰州城首富。
“据你所知，石观音感兴趣的男人，有她得不到的吗？”楚留香反问道。
姬冰雁一顿：“没有。但你是楚留香。”
“所以楚留香要去试试。”
“死公鸡你怎么婆婆妈妈的，老臭虫要去会会那婆娘，我们怎么能不助阵？”胡铁花朝姬冰雁叫道。
姬冰雁一双利眼将胡铁花上下打量，着重在他乱七八糟的头发，以及冒着青茬的下巴停留：“江湖传闻，石观音喜好英俊潇洒、风度翩翩的男子，你觉得自己和哪个词沾边？别到时候老楚他不愿屈服，石观音拿你这花蝴蝶撒气。”
“死公鸡你什么意思！”胡铁花冲上去就要与姬冰雁动手。
坐在他身边的楚留香伸手按住他的肩膀，对端起酒杯品酒的姬冰雁道：“你和我想法一致，我打算自己过去。”
“疯了，疯了！”胡铁花闻言不住摇头，将杯中酒倒入口中，“你们两个都疯了！”
*
“你的要求就是进入石林？”头顶白圆帽，身着束腰短上衣及曳地长裙，脚踩羊皮长靴①一身龟兹国人打扮的柳无眉向月月确认道。
她用面纱遮脸，仅以一双画出来的眉毛示人，出现在此地，只为完成她和月月的交易。
上次向月月吐露无花和石观音的身份，只是柳无眉为获取月月信任递出来的橄榄枝，她们真正的交易，是柳无眉无条件答应月月一个要求。这是柳无眉主动提出的，她宁可在这场交易中占便宜的是月月，而非自己。
“无花他终究会返回中原，你何必急于一时？”柳无眉只知月月跟踪无花的行为，却不知其原因，才有此一问。
“夫人知道这么多作甚？”月月不想圆谎，所以拒绝撒谎，“你只要把我们送去见到无花就行。是不是你说的石林，那不是取决于无花吗？他在石林，我们去的就是石林。”
柳无眉深深地看了一眼：“若是你知道你们将要去的是怎样是个可怕的地方，就不会像现在这般风轻云淡了。”
“哦？”月月微微侧头，试探道，“你说的石林，不会是石观音的老巢吧