玉珠的家地处陋巷。
马车穿过长街，缓缓在玉珠家院子停下。
茅檐草屋家徒四壁，暖炉汩汩烧着热水，屋中蔓延着鱼腥草的腥味。
玉珠坐在娘亲榻前，一双小手紧紧握住娘亲，愁容满面。
她看看两鬓斑白的张太医，眼角的泪珠尚未干透，抽噎着说不出话。
风声鹤唳，侵肌入骨。
檐角下结着厚厚的冰柱，映着满天雪色。
明窈轻轻搂住玉珠的双肩，温声宽慰，又从香囊中取出一小包玻璃糖。
玉珠却并未伸手接，只仰首冲着明窈落泪：“我想、想留给娘亲吃。”
隔壁家的牛婶没熬过去，今早人在家中咽气。两家不过一墙之隔，敲锣打鼓的丧乐连着响了半日。
玉珠人小，只当娘亲也时日不多，偷偷哭了好几场。
“我上回留给娘亲的糖，娘亲也不曾吃，我想……”玉珠泣不成声。
明窈拍拍玉珠的后背，为玉珠顺气，转而问张太医：“张太医，大娘子身子如何了？”
张太医笑笑：“明姑娘放心，大娘子不过是染了风寒，加之又操劳过度，好生休养便可。”
玉珠母亲抚榻而起，叠声谢过张太医，又命玉珠给张太医和明窈磕头。
明窈忙不迭拉起玉珠：“大娘子客气了，举手之劳罢了，不必多礼。”
玉珠母亲摇头：“那也是托贵人的福。”
她眼中含泪，忧愁望着榻前的女儿，“玉珠才这么小，若我真有个三长两短……”
明窈轻声安抚：“大娘子莫多心，只是风寒而已，且张太医方才也说，病人最忌多思多虑。”
妇人止住啜泣：“姑娘说的是。”
言毕，又让玉珠好生送明窈和张太医出门，深怕过了病气。
张太医先行回府，只剩明窈一人同玉珠站在院中。
玉珠扬着小脑袋，低声恳求：“明姐姐，你明日能不能陪我去趟南天寺？”
往常她生病，母亲都是只身前往南山寺为她祈福，玉珠也想如此。
明窈不假思索：“自然可以。”
翌日天蒙蒙亮，明窈如约来到玉珠家中，接她前去南天寺。
南天寺香火鼎盛，此刻天未明，前来上香的香客本该不多，可此时主殿却是人头攒动，摩肩接踵。
众人都在等着向菩萨娘娘祈求香灰，以求家人安康。
白雪抚檐，遥遥的，空中有钟声传来。
玉珠轻手轻脚为母亲上完香，又挽着明窈的手往后院走去。
红墙黄瓦，檐角下悬着两盏掐丝珐琅缠枝莲纹灯笼。
祈福树下站着一个白发苍苍的老人家，老人一双眼睛浑浊，颤巍巍拿着红绸带子往树上挂，口中念念有词。
她在为自己的孙子祈福。
“菩萨保佑，保佑我孙子逢凶化吉。”
玉珠站在明窈身后，拽着她的衣袂悄声道：“赵姥姥的孙子也染了风寒，都半月有余也不见好。”
明窈凝眉沉吟：……也是风寒？??[”
玉珠点点头。
先前他们几个小孩商议要去巷口前的水井玩，玉珠那日碰巧要帮母亲做针黹，就没去。
回来后几个小孩陆续起了高热，赵姥姥的孙子也在其中。
老一辈的人都说，是在水井那撞客了。
无足轻重的小事，玉珠并不在意，草草同明窈说完，一颗心又被古树上的祈福红绸吸引而去。
古树的树藤长长垂落到脚边，玉珠挽着树藤的一角，又抬头笑看明窈。
“姐姐，你教我写字。”
她想亲手为母亲写上祈福语。
漆木案几上铺着平滑细腻的红毡，耳边钟声杳杳，不时有檀香从殿中传出。
檀香缥缈平和，无端抚平人心中的不平忿忿。