吕知州问什么，他便答什么，除此之外一句多的都不肯说。
如此人物，偏偏颇有铁血手腕，很让乐无涯钦慕，总想找个机会，向他请教一番。
可在听说乐无涯的打算后，齐五湖竟难得出言劝阻了他：“你要与他结交，我管不着。只要不怕被旁人排挤便是。”
“如何说？”
齐五湖心直口快，直指要害：“他严防死守，将匪徒隔绝在兴台之外，匪徒要去哪里劫掠？你若与他毗邻，你会喜欢他？”
乐无涯：“喜欢啊。有个人跟我比着搞防务，我求之不得。”
“说得容易。”齐五湖道，“官字有两口，上口为权，下口为财。有这两张口稳稳撑着，乌纱帽才能戴得稳当。防务要人，更要钱，与他相邻的布打、安泗、隰乡三县，土地贫瘠，地处险要，每年支应朝廷的钱粮赋税都费劲，哪来的钱搞防务？难道靠盘剥百姓？”
“文赋兄怎么就能有钱？”
“他靠山吃山，在山中种植药材贩卖。他请我去看过，我不懂药材，无从指导，只给了他些制肥之法。”
乐无涯诧异道：“兴台距锦元一百五十里，你也跑去看过？”
齐五湖没好气地：“废话，你请我，我不是也来了？”
乐无涯：“英臣兄，你心思倒是明白，可文赋兄又何辜呢？”
文赋，即是邵鸿祯的字。
齐五湖斩截利落道：“两边都是难。文赋为着百姓安宁，便要受官场排挤之苦；那三县县吏，治下百姓受苦，不思进取之道，要在官场上刁难文赋，算不上有出息，却也情有可原。我看顾锦元百姓，尚且有不及之处，并无心思为他们调停。”
乐无涯暗自发呆之余，这边厢，孙县丞也讲到了邵鸿祯。
听闻过他的事迹，微微点头：“听起来是个能吏。”
孙县丞正急于表现，不敢在此时流露出嫉妒之情，再加上此人着实有才干，便斟酌着附和说：“六皇子说得对，确实如此。请六皇子和太爷示下，该如何办？”
项知节并无越俎代庖之意，看向乐无涯，等他决断。
乐无涯托着脑袋。
头还是痛得厉害，但他习惯了在伤痛中思考，这点宿醉的头疼，还不足以干扰他的思绪。
他慢吞吞地开了口：“事发距今，已是两日有余了吧？”
孙县丞：“是。”
“几人作案？”
“海捕文书上说，有十二个人，还没抓住。”
“是哪座山上的？”
“还在查。”
乐无涯闭上眼睛。
在孙县丞疑心他是不是睡着了时，他闭着眼睛，款款道：“先不管其他。看好自家门户要紧。”
闻人约一眨眼：
……“不管其他”？
这话说得着实有些古怪。
但乐无涯并没对此做出详细说明，而是流畅地做出了一番安排：
“叫我那支乞丐宣讲队来，去全城上下唱莲花落，告知所有人。即日起城禁提前一个时辰，天刚擦黑，就把城门关了，直到匪徒落网为止。不许大肆渲染什么，要是传出来隔壁县死了一百来号人这种谣言，我拿他们是问。”
“城外茶山旁住着不少农人。这段时间需得早晚点名，一个也不许漏。”
“周边村落，派脚力快的衙役一一告知，近日但凡出行，必须三人以上结伴。”
“城里原来的明暗双哨，加派一人，变成双明双暗。给这些土兵们三倍的饷钱，叫他们这段时日，把招子放亮一点，亡命徒流窜在外，就算不在乎百姓安危，也得小心自己的小命。”
“告诉城中客栈，仔细盘查住客，身上没有文牒印信的，别