八贝勒已经忘记, 他跪在地上都说了些什么。
额娘是生他、养他、于他而言最重要的人。从出生起，他就被汗阿玛和满宫上下忽视，唯有额娘才会偷偷去乾东五所探望, 留着好吃的给他。他愿意忍辱负重, 被帝王当成一枚小丑棋子，也是为了……
叫额娘有人上人的日子。
可是今日，额娘对他说了这样怨怼伤人的话。
八贝勒恍恍惚惚回了府中，将自个儿关在书房中，立在案几前，提笔发泄似的写下无数张大字，才终于从那种执拗中回过神来。
书满“皇储”二字的宣纸纷扬落了一地。
贴身太监弓着身, 将这些大逆不道的东西赶忙收在一处, 置于炭盆里头，一会儿就烧得干干净净。
五月的天, 紧闭门户又燃了火，很快就叫八贝勒闷出一身汗。
他总算是顺了口气，一面净手, 一面低声吩咐：“派人去打听打听, 这回北巡，汗阿玛都打算带哪些人去？”
……
七月入伏之前, 康熙的确打算再度北巡。
这事儿他在养心殿和南书房都提过, 被胤禩知晓也没什么大不了。只不过，北巡要带的人手，帝王还是要与赫舍里、胤礽一道商定。
赫舍里难得跟儿子一道来趟养心殿, 成了康熙的意外之喜。他挽留道：“舒舒, 今夜就住在后殿吧。”
养心殿后殿面阔五间, 东暖阁设了床榻宝座, 西边靠南窗则是通炕，除了与景仁宫一应布陈左右对调之外，并无任何不同，本就是为赫舍里准备的。
赫舍里不好再推辞，索性答应下来。
越过穿堂尽头的恬澈门，便是后殿。后殿两侧还有东西耳房，分别唤作体顺堂、燕喜堂，从前是给两位贵妃预留的，自从温僖贵妃也去了之后，便一直空着。
帝王携手发妻，入了东暖阁的榻前，冰鉴已经摆在桌前了。
赫舍里开门见山：“皇上怎么打算的？”
“密嫔和十五阿哥从未去过围场，这回带着她母子俩。”康熙展开折扇，凉风从侧边吹拂向赫舍里，“八阿哥与良妃也跟去，余下的……叫保成挑几个兄弟吧。”
帝王说完，看向坐在北边扶手椅上的太子。
胤礽没摸清楚帝王的意图，只笑道：“那儿子跟汗阿玛讨个恩典，容儿子带着侧福晋和弘晳一道去吧。这小人儿姑且也算是个阿哥呢。”
康熙被这话逗笑了，隔空冲着胤礽扬了扬扇子：“又跟朕贫嘴。也罢，李氏和弘晳都带着，老四、老五也跟去，老七的腿脚不好，就留在京师吧。”
康熙决口不提九阿哥，胤礽心中便有底了。
主动问：“要不要带着十弟和十四弟？”
康熙摆摆手：“光头阿哥带多了，朕看着烦。叫敏嫔领着十公主去吧。”
康熙二十六年，章佳贵人的八公主给了宜妃养着，到了三十年，又得了个十公主。帝王开恩封她为敏嫔，将十三阿哥和十公主都养在了身边。
康熙在心中过了一遍人员名单，笑呵呵补充道：“另外荣妃也跟去。今年北巡，正好见见伊哈娜和塔娜。”
赫舍里呷茶入口，道：“乌尔衮满心满眼都是二公主，这个暂且不担心；塔娜的夫君是喀尔喀蒙古的新任土谢图汗——敦多布多尔济，还不知是如何性情呢。”
胤礽打趣儿：“无论什么性子，总归以四妹妹的本事，绝不会吃亏去。”
帝后闻言都笑起来。
大清的公主走出去了，就该是塔娜这般的脾性才对。
*
今年北巡定在了八月初，算得上三伏天里最热的时候。
静鞭开道，旌旗蔽空。御驾一路向北而行