失血过多，无法使出气力。
“不应该……如此……复仇……向人类复仇……我要……”
爱宕的意识变得迷离，不单是身体上的衰落，更是支撑她到今天的复仇信念无法达成了。哪怕是幻想，过去她总觉得只要再努力点，坚持下去，牺牲掉身边的人，一定能让东京的那群政界高官为近藤将军的死付出代价，整个日本帝国沦为文明灭亡的起点。
爱宕她看不到幻想中的场景了，驱逐水鬼站起来把嘴巴凑到爱宕脖颈边上，准备一口咬死它看中的食物。
“放开她，怪物！”
一把刺刀深深扎入驱逐水鬼的后背，后者咆哮一声转身去防备背后偷袭的敌人。
高雄一跃落地，手握另一把刺刀，紧盯着驱逐水鬼的动作。“不想死的话，就快点滚回海里去。”
驱逐水鬼小步后退，故意让爱宕挡在两人之间，但她也没选择立刻逃离。
“你似乎腿上受了伤？膝盖上的皮肤都磨破了，新长出来的皮，颜色也不同。该不会是被爱宕刚才砸断的吧？疯子做出这种事情也完全在情理中。”
“住口！深海栖姬，你攻击我的妹妹，我不会轻饶你的。几小时的修复，已经连接上了骨头。对付你，这种程度的身体就足够了！”
高雄向前快走数步，突然发难，一跃跳过爱宕，直扑驱逐水鬼。刺刀划开了被丢起来的小型鱼雷，轻微的爆炸后，驱逐水鬼伸出双手，牢牢抱住了高雄的腰肢。
高雄并没慌乱，手中的刺刀直取驱逐水鬼的后颈。驱逐水鬼扭头咬住了高雄的右手手腕，不让刺刀刺到自己。“……咳……！！”
冷光闪过，高雄袖子里隐藏的第三把刺刀插入了驱逐水鬼的额头。后者一把推开高雄，快速潜入海水中。
“赢了……”高雄当然知道仅凭自己身上的几把短刺刀杀不死深海栖姬，但她只想击退对方，把爱宕救回来。“爱宕！醒醒！”
爱宕的气息尚在，需要长时间的恢复。再三确认爱宕没有生命危险后，高雄把爱宕背在背上，试图往回走去。
双腿膝盖处的剧痛已经疼到让高雄无法忍受的地步了，刚刚连接起来的膝盖因为她刚才的跳跑，可能变形了。
“没办法了……”坚持走进树丛里，高雄抱着爱宕找了块树桩坐下。等待救援是高雄目前唯一的选择，只要驱逐水鬼不杀个回马枪。
————
【我是谁？留存着另一个人的记忆，记忆中的我是人类，并且她是……】
模糊的记忆碎片还残留在重巡栖姬的脑海中，她隐约回想起了过去的景象，在柔和的光中，有一位对她而言很重要的舰娘，但是她回想不起来更多的事情。
夜晚的日本近海，重巡栖姬一路在潜艇的指引下离开日本海域。深海潜艇们告诉她要往北方航行，在那里一位强大的深海栖姬在等待着她。那才是她的宿命，真正发挥出作用的时候。
【“神田佳子，别发呆了。前线需要我们，目标马绍尔群岛，我们出发吧。”】
记忆中的舰娘个子很矮，性格却很成熟，除了人际交往上笨手笨脚。
【她是谁？】
威严的装甲空母舰体，最新式舰载机，马绍尔群岛海战中，成为击伤深海舰队旗舰泊地水鬼的重要力量。之后的每一场战斗，她都是主力舰队一员，一直战斗着，哪怕局势慢慢变得恶化……最终化为照亮天空的护航之光。
“她是谁？我为什么会记得……”
重巡栖姬捂着额头，双手指间青筋暴起，她觉得那是对自己很重要的人，不可能会忘记。
“去北