日照一寸一寸升起，最先投射在灰白的城墙上，随后往上一截一截攀升，逐渐落在屋檐，洒在街道。
晨露里带着淡淡的草木香气，打远处传来似有若无的脚步声，脚步声很轻，连巷尾的猫儿都没有惊动。
最后，在一处新装的屋子前停下。
乔元抬头望着面前的二层小屋，最上头的‘农事问讯处’几个字，在日光里折射出耀目的颜色。
深吸一口气，她推开木门。
屋子里头很干净，除却几张桌椅板凳，并没有任何多余的摆设。
灰尘在日光里上下浮动，像是细碎的金粉。
吸吸鼻子，乔元将桌子同凳子搬到门边，迎着日光，翻开了严维运给的书册。
昨日同家人说了今日问讯处要开张，各个闹得要来看看。乔元好说歹说才将人劝了下来，为了让他们能消停些，今日她早早便摸出门了，在这里看书可比在家里安静些。
书册一看就是半个时辰，日头越升越高，中街上的人气也渐渐足了起来。
整条街道上都充斥着小贩的吆喝声，牛车马车的轮轴声，还有各处讨价还价的声响。
四处的吵闹声不绝于耳，唯有她这一处小屋，安安静静，无人问津。
“乔姑娘。”突然，一道苍老的声音打断了正在翻开书册的乔元。
她抬头看去，是在西市上见过的熟面孔。
乔元将书册半阖上，“老伯，如今田地里可还闹螟虫了？”
老者黝黑的脸上扬起朴实地笑意，“难为姑娘还记得，那日若不是姑娘带我去县衙讨了农药来，我真不知道该如何办。现下地里的大豆已然大好，我今日是专程来谢过姑娘的。”
回完乔元的话，老者将脚边的包袱提了上来，打开绳结，从里头掏出了一大捆蔬菜，菜叶上带着露珠，嫩地能掐出水来。
“今早去西市找不到姑娘，听人说起，才知道你搬到这处来了。小老儿家徒四壁，只有这菜还拿得出手，姑娘且收下罢。”说完，他便将这些东西往乔元的桌子上放。
“别，我行的不过是分内之事，这些菜这般鲜嫩，放在西市上能卖不少银钱呢。”乔元婉拒道。
她将东西推回来，老者便再度往上放，“要不是姑娘制的黄板，莫说金台县，怕是整个郢州城都要受害，我这点东西算的了什么，姑娘莫要推辞了。”
推搡半晌也没个结果，乔元索性不再推拒，将这一大捆菜收了下来。
正同老者挥手作别，却听得远处锣鼓喧天。
将菜放到后院，乔元再出来看热闹时，便瞧见舞狮的，打鼓的，已经停在她门口了。
乔元一头雾水，是谁家叫的舞狮队走错了不成？
偏生舞狮队的人都在矜矜业业的表演，她一时还不好意思上前打断。
不过乔元站在高处看去，舞狮的那两人配合地极好，狮头威武行进，狮尾则沉稳摆步，整个狮身颜色鲜亮，随着舞狮人的动作，就像灵动的狮子活过来一般。
鼓点配合舞狮人的跃动，精准有力地敲击着。
有了舞狮夹在路中间，屋子前红红火火很是热闹，吸引不少路过的人来驻足观看。
“敢问这间是什么店铺，怎的新开业便这么大的排场？”乔元听得有人在问。
“是了，上头写着……农事问讯处？倒是没见过？”
“瞧着只有个姑娘家，里头空空如也，当真奇怪。”
下头的围观路人皆在私语着，乔元一时间倒成了众人瞩目的对象。
眼瞧着舞狮马上便到尾声了，乔元刚想下去问询，又听得后头有人高声喊道：“知县大人到。”
周进怎么来了？乔元眼尾一挑，有些意外。