一直到第二日晨起，乔元都在想这件事情。
收拾好走到院子里，乔永言正背着书袋准备跟乔满山一同去学塾。
如今自家二姐姐算是整个金台县的名人了，乔永言一见她出来，奔上来撒娇道：“二姐姐，你今日怎起的这样早。”
乔元揉揉他的头，“胡说，我一向起得都早。永言这是要去学塾了？”
“是呀，昨日先生留了功课，说今日谁能将整篇《三字经》背出来，能得一整块炒米糖呢！”
一说到炒米糖，乔永言咧了咧嘴角，傻笑了起来。
乔元见他这幅馋猫样，允诺道：“行，你要是背出来了，二姐姐给你买聚味斋的蜜饯吃。”
聚味斋是整个金台县最好的蜜饯铺，里头的糖蜜饯又甜又香。
乔永言一听，恨不得蹦到三尺高，“二姐姐，你可得说话算话。”
乔满山见状劝阻道：“元姐儿，你可别这样宠着他。”
“爹，我省得的。”乔元笑着推了乔永言一把，“行了，快去学塾罢。”
乔永言应了一声，临走还对她行了个礼，这才兴高采烈地同爹出了门。
这孩子，能吃上蜜饯便高兴成这样。
乔元摇摇头，准备往堂屋走。
这学塾的先生倒是上道，知道用炒米糖来引着学生好生背书。
没走几步，乔元的步子停了下来。
在学塾书背的好能奖励炒米糖，若是她开设农事女学，学得好便能奖励银钱，便能劝得那些那人将姑娘送来此处。
姑娘家有了能傍身的银钱，便也不必早早嫁人，纵然目前凭她之力扭转不了整个景朝的风气，但至少，她能救下金台县的女孩儿们。
念头甫一落成，乔元抬步便往外走，绣花鞋踏在地上，步履越来越快，到最后她甚至直接跑了起来。
周素见女儿忽的狂奔了出去，跟在后头喊，“元姐儿，你还未用饭呢！”
乔元背身冲她摆摆手，一眨眼便跑了个没影。
“这丫头。”周素看着乔元跑走的背影，嘟囔一句将手擦干，入屋去唤乔长平，“长平，你晚些将这篮子烙饼送去中街给元姐儿。”
“哎。”屋里的乔长平爽快地应了一声。
——
一路小跑到巡检司门口，还没等门口的差役同她见礼，乔元直接略过二人跑了进去。
“这……方才的是乔姑娘罢？”
“自然了，你见过哪个姑娘敢这般闯入巡检司的。”
门口侍立的差役说了两句闲话，便又端正站姿不再言语了。
后院。
江稷刚从地牢里出来，历经了这么些时日，他终于摸到了案子的边角。压在心口的巨石被翘起一块，江稷抬手掩了耀目的日光，待眼睛重新适应了光亮，这才拿着卷宗往大堂走。
刚走过长廊，便听得从后头急速而来的脚步声，还未等他回头，乔元的叫喊声打后头响起，“江稷，等等。”
长廊迂回难行，江稷瞧着就在她前头不远，乔元楞是跑了两三个拐角才得见。
眼看人就在眼前，乔元边跑边同他招手，“我有事找——”
“你。”字还未落下，裙角在连续的奔波中有些下垂，乔元迈出的下一步忽的踩到了裙边，她的身子骤然失去平衡。
眼前一花，怕是要在地上摔一个狗啃泥，乔元下意识闭眼以接受即将而来的疼痛。
下一瞬，男人温热有力的手掌，便贴着孟夏的衣裙稳稳地扶住了她。
江稷的手大而有力，单手就足够撑起乔元一人的重量。
确认失重的身体停止坠落，紧紧攀着江稷手臂的乔元这才睁眼，麦色的面庞离她只有几尺的距