清晨飘了些雪，不过到了这会儿已经化了个干净，独留寒湿的水汽在寒风中张牙舞爪，从人暴露在外的皮肤一路钻入骨髓，冻得人骨头胀痛——从这再向东南二百里就是江南西道了，然而这里的冬天竟一点儿也不比塞北差。
裴钦骑在一匹毛色如墨般乌黑、如绸缎般丝滑光亮的高头大马上，随着大部队慢悠悠地前进，也许是因为刚下渡船，又也许是嫌这支长队走得太慢，他的马时不时便发出几声十分不屑的嘶鸣。
他没有像往常一样耐心安抚着它的情绪，而是有些心不在焉地眺望着远方……
他们一行监察御史的目的是前往江南西道，巡视郡县、监察百官，然而他却很清楚，皇帝交待给自己的任务并不是这个，而是与正在江南西道出家修道六年的灵真公主相亲。
……虽说是“相亲”，但裴钦心知自己绝对没有拒绝的权力，这就是明晃晃的强媒硬保。
这事得从他爹说起。
裴父在河东节度使这个位置上坐了十年，圣上早就动了换人的心思，但边关战事不休，临阵换将乃是兵家大忌，这事也就暂且搁下了。
直到半年前，圣上忍无可忍，露出些要处置他家的苗头来，然而就在这危急存亡之际，裴父竟率军大破突厥，逐敌二百里，收复失地三十余处，牛皮关一战无人不知、无人不晓，称得上是近十五年大成打过最大的胜仗，这等战功下，皇帝虽忌惮得紧，但也不好发作，落个薄待功臣的恶名，局面再一次僵持住了。
当然，他家也深知“勇略震主者身危”的道理，更何况当今圣上还不是个宽仁大度、用人不疑的，所以自从全家被召回长安后，他家就一直小心谨慎，一句话也不敢说错，可即便这样，圣上的态度还是一直难以琢磨，叫他全家好不煎熬……
直到那一日，裴父在下朝后被圣上召入禁内叙话，圣上三句话不离灵真公主，话里话外净是要他家尚主之意！果不其然，到了那日傍晚时分，宫中的宦者就来了——
圣上令他摄监察御史，前往江南西道巡视监察，并与神策军一百士兵同行，完成工作后就与这一百士兵共同护卫灵真公主返京。
这要他尚主之意就很明确了。
他今年二十有三，的确早已到了成亲的年龄，若不是前些年边地战乱不止，他随父四处征战，他的婚事也不会耽搁这么久……
看到曾经的好友一个二个都早早成了亲，他心里早已暗流涌动了……倒不是他急，只是……唉！父母向来恩爱，兄嫂也伉俪情深，这叫他心中怎能没有几分憧憬？
然而真到了这个时候，裴钦倒感觉有些五雷轰顶了。
——只因这件事没有那么简单。
“我儿，我裴家不能不从啊，你也知‘勇略震主者身危，功盖天下者不赏’的道理，圣上忌惮藩镇已久，若是一步踏错，惹来圣上猜疑，为父死不足惜，只是你、你母亲、你兄嫂侄儿，还有全族上下百余口，岂不白白受了连累！”
裴父那日的声音似乎仍在耳边。
裴兄听完，也是悲伤又无奈：“莫要以为是父亲立下汗马功劳，为了以示恩宠才叫你尚主的缘故，我朝有例，‘诸王、驸马毋得典禁兵’，你又不好读书、不善文务，这是要断你仕途，叫我裴氏一族从此弃武从文，再无威胁圣上的可能！”
“且不说这个！”裴母那时攥紧了帕子，眉头紧锁，话里已带了哭腔，“就说那皇室中人，心思缜密、城府深沉之辈十有八九，哪个不是走一步算五天的主——二郎这孩子打小就不聪明，还是个心眼实的，入了那皇室岂不是羊入虎口！怕是没过几日便要被活剥生吞了！”
“阿娘这话有失偏颇，‘实心眼’儿姑且认下，这‘不聪明’从何说起？”
裴钦记的自己当时这样辩