“我愿意付出任何代价。”奥本海默喜出望外地仰起头，泪流满面地讨好西斯。
“你倡导成立一个治安基金。你先投进去1万金币，亲王随之投进去一万金币，借此要求所有工厂主、银行家慷慨解囊，每家至少捐出资产的1%，用这笔钱来武装国民警卫队。工人很快会组织罢工。我们以镇压罢工做借口，利用这笔治安基金，把国民警卫队扩张到8000人的规模。人数编制的问题，亲王会解决。”西斯温柔地抚摸奥本海默的脑袋，谆谆教导：“要想获得地位，就要有军队。亲王已经为你们创造了国民警卫队。不要吝啬钱。要将它壮大。到了那时候，就算大宰相也会对你礼遇有加，因为放眼未来的皇都，将是资本游戏的天堂。”
奥本海默双目发亮，仿佛攫住了黑暗中的乐趣。他憎恨着大宰相轻蔑的扫视，他牢记那支被大宰相打落在地的棒棒糖——他是如此的不受待见，连跟大宰相孙女套近乎的资格都不具备。如果说出人头地是他的人生梦想，那么得到上流贵族的尊重就是他的毕生野望。
“这个世界就是这样；你被人记住了低贱的时候，他们就会拿低人一等的目光看你。”西斯知道奥本海默心动了。他循循善诱。“而国民警卫队，就是资产阶级瓜分话事权的资本。你是要一辈子低眉顺眼，还是要带领整个中产阶级抬头做主人？哪怕只有几分钟？”
奥本海默心底的渴望像柴堆里的火星，被西斯一口一口地吹成了熊熊烈火：“一万金？我出。我们双方牵头注资，以亲王的公信力，和我的号召力，至少能筹集一笔四万左右的基金，足够装备一支四千人的火枪队。”
西斯冷静地说：“起草的文件放在你的桌上。我希望目睹你在上面签字。以后每年都要持续注资，维持基金运作。”
奥本海默像个失心傀儡，丝毫没察觉自己被玩弄于鼓掌之中，老实温顺地在文件末尾签名，然后把副经理叫进来，交付文件，嘱托财务科拨款执行。
西斯非常满意。临走的时候，又回头狐疑地问了一声：“听说你今晚要赴腓特烈的晚宴？这是怎么回事？”
奥本海默说：“秘密警察的一个科长在腓特烈的庄园滞留，我去接触一下，探听爆炸案的调查进度。”
“不要引火烧身。”西斯叮嘱完就走了。
奥本海默心情激荡，站在窗前喝咖啡。脚下的意大利地毯柔软得像草地，手里馥郁的咖啡昂贵得像龙胆。他忽然想起梦里那个皮开肉绽的人脸在幽幽的问：“你挥霍着门德尔松的家产，你欠下了无法清偿的债务，你准备如何偿还这一切？”
“弱者债台高筑，强者无须偿还。这就是债务的魅力所在。”奥本海默突然涌起义正辞严的力量，昂头抿一口咖啡，觉得自己无比强大。
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腓特烈不能随队进宫，在香车里将艾莲娜揉得衣衫凌乱，正沉迷在吵架和好的亲昵里，就感觉到銮驾一停，帘子一动，莉莉伸头进来说：“到皇宫了，无关人士还是赶紧溜比较……哎呀！你们在干什么啊！”
艾莲娜吓得魂飞魄散，惊慌推开腓特烈，脸蛋红红地把垂在肘弯的吊带提回肩上，捂住胸脯，傻傻瞪着莉莉，两个人四目相对，无语凝噎。
腓特烈更是尴尬得无地自容，不吱声地整理了下衬衫，想钻出去。艾莲娜却回过神来，左手捂住凌乱的衣服，右手拎着腓特烈的衣领，四两拨千斤地拽他回身边，在他耳边哀求：“今晚能……爬我的窗子吗？我一个人睡不着。”
莉莉狐疑地盯着这两个人，心急火燎地催：“嘀咕什么！越磨蹭越可疑啊！你们是准备光明正大地偷吗？”