旱路不比水路，路途长且辛苦，一大帮子人又扎眼，每餐吃喝更是大问题。
一天赶不到三十里路，还不见得有个村镇落脚，天寒地冻，在野地过夜，隔天立刻有人出现头痛发热等等小病征，幸好穷人家皮糙肉厚，没那么金贵，唐寅本身对药草颇有心得，又从父亲那继承不少的野方子，小病小痛，沿路取材，能治就治，不能治就撑到聚落找郎中，一路上硬是没抛下半个人。
「领了你们出来，就没有丢下的道理。」
这是原则问题，唐寅一步不让。
李师师、江敏儿，唐寅没给特殊待遇，最多是让她们睡在车上，和其他女眷与孩子相同，李师师没抱怨过，倒是江敏儿贴身小婢频频要被毯与吃食热汤，能给予的，唐寅尽量地满足，也没问这是谁的意思，与两人维持一定距离，不同车、不同食，彻底地避嫌。
几天下来，每个人脸上积累一份奔波的风霜，瘦了一大圈。
从汴京四周逃难而来的百姓数量远超出预期，数十万人的迁移，给南方各州路带来强大压力，为防变故，城池开始管制进出，尤其是许多人中途遭到匪人洗劫，身无分文，饥寒交迫下什么事都做得出来，一旦被看成流民，唐寅很难安然穿州过省，所以他尽力维持，让队伍井然有序行进，仓皇而不乱，他本人始终一身整洁富贵，才得以进入村镇补给，其余的百姓就没那么幸运，他们被村镇自行组织的乡勇拒于门外，付出高额的代价只能换得丁点物资。
见唐寅一行人顺风顺水，有人主动跟随，想依附在这支队伍里寻求庇护，即便不成，希望能跟在他们的后头一块走。
唐寅坚定拒绝，食粮钱财的消耗已经非常紧绷，即便充足，领着成千上万的人，不会有任何城镇愿意接纳，甚至会被看成流寇，这些人底子又复杂，难保不会有人起异心，稍加搧动，一瞬间就能吞掉他们，完全无视之前收留的恩惠。
在饥饿与贫穷面前，道德良知约束力会降到最低。
没有比宗教人士更懂得人心有多么脆弱与好操控，唐寅更是其中的佼佼者，除非真打算聚众造反，不会将自己置于飘摇不定的风浪之中。
口头劝说，狗鼻子、破嗓子适时在一旁扮黑脸，大多能收到喝阻之效，从自私的人性出发，匠人们也不希望太多人分走自家的粮食，安分地听从唐寅指示，对恳求尽可能视若无睹，连之前批评唐寅在码头过于冷血的人都闭上嘴，流民实在太多了，全扑上来会把人啃得连骨头都不剩。
拒收流民这件事上取得一致的共识，整队人抱成一团，不轻易外出与他人接触，天没亮便出发，一入夜轮流守卫，不让生人靠近。
「出事了。」
真正的意外再小心也防不住。
负责巡夜的匠人紧急通报唐寅，几个流民浑身是血跑到车队营地求援，一支马贼在附近行抢，见人就砍，美貌的女子全被绑走。
流民引来马贼，看见匠人有武器在手，掉头回去搬人。
「叫醒所有人，然后把火给熄了，告诉况山强按我先前说的办，没有允许往我们这边靠的人，立刻发箭射杀，心慈手软的下场就不用我再说。」
沙盘推演过好几次，遇上紧急事件该如何应变，唐寅全教给担任匠头的况山强，一得到通知，他旋即指挥底下匠人，抄起弩箭爬上车顶。
营地在马车包围下，没有战力的人聚集在中央，军器监匠人缺少上阵打战的经验，但制作弓弩，多的是试射机会，一些匠人射箭准度不逊于军士，独缺实战，与杀人的心理素质。
下决定由唐寅一肩扛起，毕竟这是权宜之计，工匠之类的宝贵资源，不该浪费在战场上，那是战士的责