沙俄的使者是由两人组成。正使是原沙俄驻西伯利亚总督亚历山大杜加麦利，而副使是原本的西伯利亚军区副总参谋长、沙俄皇家地理学会的活跃会员伊凡费奥多罗维奇巴布科夫。这两人当场都是在西伯利亚任职，对中华帝国的情况十分了解，当然，如今整个西伯利亚已经全被中华帝国给攻占，他们成了逃回奥伦堡的闲职，于是，沙俄政府将他们派来中华帝国的圣京，因为从内陆的奥伦堡出发，经历千辛万苦，历时大半年时间，好不容易才抵达奥伦堡，此刻的这两名使者，还不清楚他们离开奥伦堡期间已经发生了许多事情，沙俄的国内，甚至奥伦堡，都发生了翻天覆地的变化。
包令清楚，大不列颠王国原本在圣京是有大使馆的，但因为中华帝国成立后不久，大不列颠王国便决定派远征军与中华帝国开战，双方变成了敌对国，之后的大不列颠王国的大使馆便被撤销了，一直到现在都还未恢复。因此，他只能与从未建交的沙俄一样，进入这圣京城内的西洋使馆。
这西洋使馆在一个月内是免费吃住的，但在里面，包令清楚，无时无刻不受到使馆工作人员的监视，甚至上厕所的时候，他都能感觉从某个墙壁缝里有数道目光盯着他，这种感觉，十分不好受。但他又没办法，如今是自己求中华帝国来议和，是自己心急，自己根本就没有多少话语权可言。而那中华帝国，似乎对大不列颠王国的态度暧昧，要不是大不列颠王国早在自己出发前就向法国求援，请求法兰西帝国出面调停，只怕这中华帝国根本就不想与自己和谈，一直保持敌对国状态一路占领大英帝国的海外领地了。
想想当初，大英帝国何等地位，自己哪怕只是一个小小的广州领事，也是何等的威风。那时候，大英帝国才是世界的头号强国，主宰着这个东方国家的几乎大半的外贸，甚至连那法兰西，也只能黯然兴叹。可自从与中华帝国交战之后，大不列颠王国的两次远征大军全部惨败，甚至很多还全军覆没，彻底将大英帝国的军事实力给消磨掉大半，以至于如今大英帝国沦落到如此地步，而自己也连带着变成了落魄无比的西洋求和使！不但如此，求和还不被对方接受，还需要通过那以往大不列颠王国根本不看在眼中的法国来调解才行。
想想真是悲哀！包令内心感叹着。
吴如孝起了个大早。
今天是约定了同英国和沙俄两国一道谈判的日子。这次谈判本来是说由他主持，但因为英国和沙俄前来的使者地位都不高，因此，临时决定由外务部西洋司司长陈兰彬出面与英国以及沙俄使者谈判。而吴如孝虽然也前来倾听，却在幕后并不出面。
陈兰彬是咸丰三年的进士，原本是选拔为翰林院庶吉士，充国史馆纂修，后改任刑部后补主事，但在满清被中华帝国灭亡之后，便跟随一大批满清官员一样，投降了中华帝国的新朝廷，因帮助魏源等治理黄河，积累功绩，加上其一向关注世界大事，又自学了英语，被选入人才奇缺的外务部，成为外务部的最实权部门西洋司的司长。
当然，因为早就得知英国和沙俄要来谈判请求停战的信息，外务部早就有所准备，因此，无论是吴如孝，还是具体谈判的陈兰彬，都清楚如今的主动权完全掌握在己方手中。
吴如孝刚进入西洋司的议事大厅后堂，陈兰彬便跟了过来，两人又攀谈了几句，门外有士兵通报“大人，洋人们都已经到了！”
陈兰彬连忙出了后堂，来到议事大厅，只见法国公使布尔布隆领着三名洋人走了进来。
布尔布隆一脸热情地打招呼“陈司长，好久不见了！最近我们法兰西使馆新到一批来自波尔多的吕萨吕斯酒堡的葡萄酒，味道醇美，稍后我让助理给您送十桶过去，顺便再帮忙分几桶给贵部的吴大人。”
陈兰彬与布尔布隆也极为熟悉，打着哈哈道“公