一路想着山上永远躺在黑暗的泥土里的母亲，曾国藩不禁悲从中来。
到了祖坟处，望着一座新坟头，曾国藩再也压抑不住内心的哀伤和对母亲的思念，放声大哭起来：“娘，孩儿不孝，来迟了......”。
想到与母亲最后诀别的那次，他离家去京城，老人家牵着他的手，沿着山路，顶着北风，一直送出离家十里开外。当时他已三十来岁，早为人父，而母亲却仍把他当作小孩子一路叮咛。
还记得，那次临别时，母亲噙着眼泪，嘱咐他要爱惜自己身体，好好在京城当官，抽空回家来看看老父老母。
曾国藩还记得，自己走出两三里外，回过头来一看，老人家仍站在路边小土坡顶上，任凭刺骨的北风吹动着她那花白的头发，眼巴巴地望着自己的背影……
多少年来，这情景总在曾国藩脑中萦绕，牵动着他的无穷无尽的乡恋。
可如今，他做官回乡，却再也见不到生他养他老母亲！想到这里，刹那间，曾国藩似乎觉得世间的荣华富贵，都如尘土烟灰一般，过眼便散。人生天地间，唯有这骨肉间的至亲之情，才真正永远值得珍惜。他不由泪如泉涌，痛不欲生，不顾一切地扑向坟头，撕心裂肺地哭喊道：“娘呀！儿子回晚了！对不起您呀……”
正当这极度的悲恸，罩住坟头时，陷入哀伤中的曾国藩突然听到身后有异常而急促的脚步声。
他刚站起来，还来不及回头看身后，便忽觉右大腿侧后面一阵钻心的巨痛。这才发现两名寻常乡间农夫打扮的壮贼人，其中一人手持一把尖刀，朝自己挥来，另一人手中无刀，却也跟着挥舞着双手，跟着上来想抱住自己。
却是不知道哪里来的贼人，直接想杀死自己！曾国藩大惊，一个趔趄，一下摔倒在地，这才发现右边大腿上却还插着一把尖刀，将伤口刺得更深了。
也许是坟头里的老母亲显灵了，持刀的贼人绊着坟边废弃的抬棺材用的粗草绳，一下跌倒在地，手中尖刀却一不小心插在另外空手扑来的贼人小腿上，当下两名贼人都扑到在地。
曾国藩趁机大喊救命。好在，曾国藩的三弟曾国荃听从老父指派，远远跟随曾国藩，在山下候着，听见呼喊，随后捡起一个木棒，冲上埋祖坟的小山坡。
此时的曾国藩，被原先持刀的贼人踢了一脚，眼眶出了点血，接着又被贼人死死抱住，贼人大呼另一名小腿被尖刀戳中的贼人：“黄兄弟，兄弟对不起你！不过，现在不是计较的时候，你快拔出尖刀，结果了这曾妖头再说！”
那名被称呼黄兄弟的贼人，忍痛将自己小腿上的尖刀拔了出来，脸色惨白，恨恨地瞪了抱住曾国藩的贼人一眼，便跛着脚，持刀向曾国藩刺来。
曾国藩大急，连忙用手抓贼人的胳膊，想甩开身后抱住自己的贼人，却被其箍得死死的，丝毫动弹不得。眼见便要被尖刀刺中，曾国藩突然间想到自己怀里藏着的好友郭嵩焘送的锋利匕首，急忙掏了出来，慌乱间便朝身后贼人捅去。
只听惨呼一声，身后贼人竟被锋利的匕首一刀刺中胸口，不由松开双臂。曾国藩得以解脱，连滚带爬地躲到一旁，竟浑然忘记了右边大腿上伤口的剧痛。
这时，手持木棒的曾国荃赶到，挡住曾国藩面前。
曾国藩见曾国荃赶到，心下大定。他知道曾国荃虽然也是读书人，却自幼习练武艺，寻常两三人不是其对手。便嘶哑着对曾国荃道：“老九，擒住贼人，问明白到底是何人要加害为兄！”
曾国荃粗声粗气地应下。抬起木棒，便朝冲来的那名被称呼为黄兄弟的跛脚贼人一棒打去，正中贼人鼻梁，顿时鲜血四溅。
贼人扑通一声摔倒在