写的告急文书。说是浏阳境内一名叫周国虞的会党，组建了征义堂，原本太平军败退长沙至岳州后，征义堂平静了不少。眼下却又死灰复燃起来，在浏阳城外的山林里活动猖獗，县团对付不了，请省团派人前去镇压。
他让李续宾、曾国葆、彭毓橘三人，乔装成普通百姓，亲自到浏阳去，对周国虞和征义堂作一番秘密查访。
三人经过几日查访，报与曾国藩，得知事情原委。
这周国虞乃浏阳宝塔山下一方大户人家，其先祖是南明遗臣。明亡后，周家先祖隐居浏阳，告诫后代子孙恪遵反清复明的祖训。
周国虞及兄弟国材、国贤从小读书习武，广交朋党，图谋大事。
有一次，外出做生意到湘一带的周国虞，结识了天地会首领何贱苟，何贱苟便领着周氏兄弟加入了天地会，回到家乡后，便在浏阳县办起了天地会的分支---征义堂，明里布仁施义，广结良缘，背地里发展会众，鼓吹反清复明，会众很快发展到数千人，声势浩大。
后来张亮基派人镇压，周国虞和征义堂的兄弟们退到城外野人山中。
太平军攻占长沙城后，洪秀全与杨秀清均对天地会不甚重视，虽然派人邀请过征义堂一次，但周国虞等人不愿拜那劳什子上帝，便没有加入太平军中。
前几天，征义堂中一兄弟的妻子，被横行霸道的浏阳县团练总张义山给抢了去，周国虞得到消息，便率领会众冒险下山，结果没抓到张义山，便一把火烧了县团练所，浏阳的县令饶丰平吓得惶惶不安，遂火急上报巡抚衙门。
曾国藩想了个计谋。他买通了征义堂一个小头目，让小头目带着李续宾、曾国葆等人进入了人迹罕至的野人山，探知到征义堂的总部所在。
而后，曾国藩让罗泽南的门生王錱，带着八百湘乡团勇，从湘乡赶到浏阳。王錱、李续宾率领湘乡团勇将浏阳团总张义山抓获，并将浏阳的团勇一并编入队伍。
而后，曾国藩命人将征义堂中各小头目的家眷全部请来，与张义山一道，押送到野人山中。
趁夜，团勇们将征义堂团团包围，曾国藩又命人来回跑动，造成团勇众多的假象。
然后，点燃火把，在征义堂众人的面前，王錱宣布张义山鱼肉百姓的罪恶，并当场将这个浏阳团总一刀砍死。然后命征义堂各小头目的家眷劝降，鼓动征义堂的人放下武器，下山投降湘乡团勇。否则，等天亮后，湘乡团勇攻破征义堂，全部杀灭。
曾国藩这套软硬兼施的做法取得了效果，征义堂的各个小头目纷纷带人下山投降。周国虞兄弟几人不得不带着八百亲信弟兄，奋力杀出野人山，折损三百人手，只余四百多人。
三千余人的征义堂，反倒被一千人不到的湘乡团勇剿灭。
李续宾建议从征义堂中挑选了几百身强力壮的会众，充入湘乡团勇，曾国藩哈哈一笑，表示同意。王錱却说贼人出身，不大可靠。曾国藩只是笑笑不语。
曾国藩命人将一千多名身体稍微柔弱的会众充当佃户，连同家眷一道押回湘乡，罚做苦力三年，才归自由身。
其余五百名身体强壮的会众，全部请到浏阳团练所，命人大摆筵席，说是欢迎众位兄弟加入团练。
带众人酒醉饭饱，曾国藩一板脸，命众湘乡团勇将一干醉酒的五百身强力壮的征义堂会众全部绑了，连夜押送到长沙城内。
次日正午，曾国藩当众宣布五百贼匪罪状，在校场将五百贼匪全部斩首！
见众人惊异，曾国藩冷笑一声：“本官招收的乡勇，都要身世清白的农人子弟，这种做过山间反贼的强人，断是不能要！先时假意答应，只不过是麻痹他们的计