而这边，刚护送两位国宗渡过长江，准备返回武昌城外长江水面的太平军水师，却被从一直藏身在武昌南边嘉鱼境内斧头湖内的湘勇水师，顺长江而下，趁夜突袭，唐正才被杨载福的旗舰上排枪击中，身负重伤。
黑夜中，太平军被杀散，大败。杨载福、邹寿璋、褚汝航、夏銮四人率领四千水师，趁机猛追。
唐正才见太平军水师士气皆无，率领水师退守汉口，依托水寨据守。
杨载福、邹寿璋、褚汝航、夏銮四人率水师在武昌和汉口上游的白沙洲扎下水寨，一个在江南，一个在江北，与太平军水师隔江相对。
身受重伤的曾天养，被亲卫抢回大营，虽不至危及性命，但却一两个月无法再领兵作战了。
而韦俊和石祥祯两人率兵刚占领孝感和汉川，便得知曾天养部和唐正才水师大败的消息，大吃一惊。顾不得再进攻鄂北，当下撤兵回援，又双双匆忙地赶回汉口和汉阳，将武昌城隔江防卫着。
…….
早前，春官正丞相胡以晄率部七千余人，一路向安徽北部进军，于12月底，攻克占桐城和舒城，阵斩督办安徽团练、工部侍郎吕贤基，威逼庐州。
安庆被太平军占领后，满清指定庐州为安幑临时省府治所之地。东王杨秀清下令，胡以晄必须要攻下庐州城。庐州，不仅是天京的西部屏障，而且可以通过庐州北上汕东，西进糊北，南援安庆。
庐州城垣周长三十余里，守城清军不满五百，城内乡勇也只有三千。正当此时，新被任命安幑巡抚的江忠源，率兵二千余人从南昌败逃，一路经安幑六安，急驰庐州，收集逃散的清兵，终于赶在胡以晄包围庐州之前，抵达庐州城。
江忠源见庐州城内兵少，便向朝廷求救。咸丰此刻正被北伐的太平军闹得心烦意乱，本欲不理会，但见是江忠源的请求，便咬咬牙，从河南陈州、江苏徐州两地调兵勇五千余人，前来增援。
江忠源督促城内兵勇和百姓，加强防御工事的修建，做好了与庐州城共存亡的打算。
正月中旬，胡以晄将庐州团团围困，并立即攻城，连攻数日，均未得手。
从菏南、茳苏赶来的清军援兵陆续到来。寿春镇总兵玉山等部二千余人接近庐州。太平军迎击于威武门外，阵斩玉山，并歼其所部大半。次日，又击溃由六安出援的总兵音德布等所部清军三千余人。这下，其他清兵均吓得不敢上前。
自陈州出援的陕甘总督舒兴阿所部四千余人，二月上旬才敢进抵庐州西北的冈子集；而徐州出援的新任江南提督和春帐下一部千余人，也是二月初才赶到庐州东北的梁园。各路援兵均胆颤不已，不敢过于靠近城墙，一副生怕自己的士兵团勇受损的模样，各自惜命。
而胡以晄亲率太平军将士，以城外民房为掩护，挖掘地道。江忠源却精明异常，领兵从城内对挖，先后将太平军攻城地道破坏九处。胡以晄虽曾两次炸塌城墙，但均未能攻入。
胡以晄便想了个新办法，在城门旁边的地下，挖掘数处，分上下两层，填充好火药。
二月初十的这天清晨，大雾迷漫，咫尺不辨。胡以晄命人点燃引火线，上层炸药轰发，炸毁城墙五六丈。
守城的江忠源见状，命城内清军连忙蜂拥抢着冲上来堵住缺口，不久，下层炸药被点爆，清军被炸死大堆，伤亡惨重。而城内的乡勇，见城墙已被炸开缺口，在一些太平军内应和北方捻军的蛊惑下，争相下城，投奔太平军，清军惊恐大乱。
胡以晄赤着胳膊，亲自率领太平军将士乘势从缺口冲入，江忠源率手下的楚勇拼命抵挡，但奈何楚勇数量太少，大部分还是惊恐怕死的绿营兵，加上太平军将