宁波府镇海城东三四里，鳌柱山巅的峰顶。
一场夏天的雷雨刚过，天空放晴，山间水雾环绕，七层高的鳌柱塔，在夏日的阳光照耀下，闪闪发光，自有种一柱擎天，舍我其谁的气概蕴育其中。
石达开站在塔下，眺望着远处海面的一道彩虹，一时间，竟心旷神怡，不知身在何处了。
“义王，今日还上塔么？”站在一旁的石祥祯开口问道。
“自然，左右无事，今日又是雨过天晴，正是登塔远眺的好时机。”石达开回过神来，点点头道。
石达开是三天前从杭州赶到镇海城的。
他接到圣王的亲笔谕信，说是圣王近日会乘坐军舰沿海北上，经过镇海，邀他这几天在在鳌柱山上相会。
石达开收到信后，立即启程，终于在圣王到达之前，赶到镇海。
接连两天，他都在石祥祯和石镇仑俩人以及五十余名义王亲卫的陪同下，登上这鳌柱山，来到山顶的鳌柱塔上，远眺一会。
众人轻松地爬上塔顶，远处海面的彩虹，在阳光照耀下，已经慢慢淡去。石达开习惯性地望向奉化江面入海口处，一下愣住了！
山下，东北面的江面，数艘庞大的军舰，缓缓向内河方向驶来，后面，紧跟着数百艘大大小小的船只，一大片白帆布铺开，几乎布满了整个江面。
好一支庞大而威武的舰队！
石祥祯和石镇仑两人也看见了下方江面的异样，均是一片震惊之色！
石祥祯倒吸一口冷气，道：“义王，这是圣王的外海水师？这，这也太强大了！特别是为首的那几首军舰，我好像在天京城外的长江之上见过，就是洋人乘坐的那种，不，比洋人的还要大！”
一向沉默寡言的石镇仑，也是一片骇然之色，惊叹道：“圣王真的大手笔！原本我还以为，圣国的讨虏军只是仰仗着从洋人买的洋枪，才变得陆师强大。没想到，圣国的水师也这么威武，真的是，真的是…..”
“虽然我不喜欢洋人，但还是不得不佩服洋人制造的这些武器。洋枪，洋炮，确实厉害，但还看不出名堂。这军舰，却一下便能看见，天国太平军水师那些普通舢板船和长龙船，即便是最大的快蟹船，和这些军舰比起来，便如同小猫小狗碰到虎豹了。”石祥祯一阵夸赞，眼中满是羡慕之色。
他本是水师出身，自然清楚这庞大的军舰的妙处。
这样的军舰，对付天国或者是清妖的那些普通战船，不需开炮，单是冲撞一下，便会让之散架倾翻。更何况，请说这种军舰上面的舰炮，都是重炮，犹如一座移动的大型炮台。普通的战船，如何打得过这样的军舰？
石达开听着两个兄弟的话，会心一笑，道：“这才二年时间，圣王的实力发展得让我等难以企望的地步了。可笑天王还想招纳这样的豪雄，真是异想天开啊。走，我们赶紧下山，到码头迎接圣王！”
石达开等人刚出走到江畔的威远城，便见城门外，已经是旌旗林立，上千身着浅灰色制式军服的讨虏军将士，整齐地站立在道路两旁，手持长枪，目不斜视。
江边，数百将士簇拥着一名头身穿深色军服，面相威严之人走了过来，正是圣王冯云山，似笑非笑地望着石达开，满脸欣喜之色。
“达胞，辛苦了！”冯云山伸出右手，轻轻锤在石达开的胸口，两个男人用力地抱做一团：“这两年，委屈达胞了！”
石达开闻言，眼眶潮湿起来，有些哽咽。当初，他和罗大纲两人，一起跟随冯云山。罗大纲跟着圣王，痛快的打仗杀敌，驰骋沙场，为圣国开疆辟土，立下了许多功劳。
而石达开，则因为