许多清军士兵跳水逃生，那些留在甲板上的清军，却开枪射杀这些跳海士兵，这种情况让西方人不理解感到震惊和不可思议，认为清军野蛮，后来日本救助洋人的行为，则得到了西方人的欣赏。于是打沉了英国商船，最后反而得到了英国人的理解，高升号的损失甚至都是由清政府赔偿。
此时已经爆发了如此事件，清政府已经没有回旋的余地，六天之后向日本宣战，日本同时向清政府选择，甲午战争还是爆发了。
这场战争的爆发，朱敬伦是即忐忑又惊讶，同时还带着一丝期待。
他就是要让日本来打醒大半个中国的国民，除了日本这个被中国士大夫鄙视的国家，换任何一个国家都做不到，西方列强即便再打一次鴉片战争，也打不醒满清文人。
忐忑是，大明有没有能力控制局势，让局势按照朱敬伦设计的那么走。惊讶则是日本真的发动了战争，在纸面上完全不占优势的情况下，依然如故的发动战争。
看到一切都如期发生，清政府的反应一如既往的慌乱，朱敬伦突然觉得，这场战争没什么意外依然会是日本取得胜利，一个已经在军事、经济和行政上西化了的国家，对上老朽的清政府，胜率很大。
果然日本准备充分，宣战之后，他们的陆军立刻向对峙中的清军发起进攻，清军如历史上那样一触即溃，一溃就溃败千里，一个来月，先是从汉城退到平壤，再从平壤退回了境内，将朝鲜号称的三千里江山全部丢给了日本。
满清陆军的烂让全世界惊叹，唯有朱敬伦并不惊叹，他预料到了这一切，他唯一期待的是，北洋水师是否能有所突破，因为北洋水师跟陆军不同，军官多是留洋派，而且历史上他们打的至少比陆军好得多，起码有一点，海战中双方都没什么退路，往往只能死战，在拥有装备优势的情况下，北洋水师是有可能取得战果的。
但朱敬伦还是失望了，有四艘铁甲舰的北洋水师，竟被一群巡洋舰组成的日本舰队给击败了。