大明政府对棉纺业的重视程度，跟前些年对茶叶和生丝生产的重视程度一样，可是棉纺织业就是没有像茶叶和生丝产业一样，飞速的发展，始终处在一种不温不火的状态。
1868年，朱敬伦从法国博览会上回来，当时爆发了锦纶堂砸毁继昌隆缫丝厂事件，最后的处理结果是流放了几百个地痞流氓，同时锦纶堂行首认罪后自杀。
但之后锦纶堂这个由丝织作坊、蚕茧商人、生丝和丝织品商人组成的巨大行业商会，开始了带着一种私人愤怒性质的转型，他们恨的，当然就是工部尚书陈启沅家的继昌隆缫丝和织稠等产业。
由于跟工部尚书不睦，锦纶堂不需要官府资本的支持，他们本身也不缺乏资本，本身就是积累了多年的商人组成的组织，加上采用了集资方式，短时间内，他们就组建了规模庞大的丝织工厂。
在生丝产业上，过去一个个下到乡间收购蚕茧和生丝的商人，开始直接在地头建厂，生产生丝原料。在织稠行业上，他们在佛山和广州分别建设了规模庞大的两座织稠厂，生产各种品类的丝绸产品，印花绸和平纹绸是最大产品。
短短七年时间，借助旧行会掌握的商业网络，他们经过工业化生产提高的效率，进行了完美的释放，这些效率的提高，最终变成了丰厚的利润汇报。
锦纶堂能够超过陈启沅的家族企业，这一点让朱敬伦相当受触动，他分析了一下这种旧行会拥有的优势后，又觉得这是理所应当的事情，他们过去一直从事丝绸行业，他们知道哪里有蚕茧，哪里有市场，而陈启沅这种工业家，却完全是从乡绅转变过来的，显然在乡绅和商人之间，商人搞工业，比乡绅更有优势。
锦纶堂的例子，让朱敬伦大受启发，所以大明政府这五年来，一直在推动一项政策，那就是推动就行会向现代化转变，在工部的推动下，福健会馆转型成了现代航运集团；佛山的铁行和炮行分别建立了新式机器制造工厂。
同样，也推动了棉纺织行会建立了机器纺纱和织布工厂。
在推动这些行会转型的过程中，陈家继续发挥带头作用，继昌隆企业，除了在缫丝业和丝织业进行扩张之后，组建了继昌隆棉纺厂和织布厂，就设在进口棉花来源便利的九龙港。
但是棉纱的生产还算能够维持，机织布的基本上是赔钱买卖，连本钱都有可能回收不回来。
这是谁都没想到过的事情。
工部对此进行了专门调查，他们认为纺纱业在洋人棉纱上百年的推广下，已经形成了一个机器棉纱的开放市场，大明百姓早就学会了使用机制棉纱作为经线，以手工土纱作为纬线来生产土布的方法，每年进口英国和印度棉纱达到了千万两银子的规模。
所以大明棉纱业很容易进入这个已经形成市场的行业。
但机织布遇到了跟英国人近百年来遇到的相同的问题，那就是始终无法让中国老百姓接受机织布。
英国商务部做过调查，中国老百姓之所以不喜欢洋布，问题是因为洋布虽然看着精美，纹理细致，可是不耐穿，中国老百姓缝缝补补一身土布衣服能穿三四年，这还是在干农活的情况下，而如果换成洋布，那些干重力气活的农民最多只能穿一年。
所以英国细布最终只在少数几个口岸城市里的中产人群中找到了生意，因为这些人不需要做力气活，他们穿衣服更讲究一个舒服，另外印染的精美的英国细布，在一定程度上可以让城里的中产阶级当作昂贵的丝织品的替代品。
英国人认为，无论洋布如何降价，也不可能跟耐用程度更高的土布进行竞争，因为洋布无论如何不可能降低到土布的三分之一价格，而土布耐穿度是洋布的三四倍，所以英