铁甲舰，都是吨位比较小的内河战舰，最大吨位也只有一千多吨，因为太平军水师多次被清军重创后，已经失去战斗力，也是因为吸取太平军水师的经验教训才只派了这些小船来。
太平军水师中的主力，是十艘5000吨级的铁甲舰，这样的铁甲舰无论如何都不适合作为内河战舰来用，但是当年太平军坚持要大炮巨舰，他们主要看重了大明的仿克虏伯大炮，小船根本就架不起这种巨炮，至于军舰大小，只要能开进长江，抵达南京，太平军要求越大越好。
历史上，曾有万吨级的美国游轮抵达武汉的记录，后来修了南京长江大桥后，丰水期能通过的船只只有三千吨，因此上游的重庆等省市总提出要炸掉大桥，而南京不同意，因为有大桥卡着，万吨以上的国际远洋轮船就得在南京停泊，有助于南京发展转运业务。
现在的长江航道，虽然没有经过后世那么正规的疏通，但同样也没有后世淤积的那么严重，所以万吨级巨轮驶往武汉应该也没问题，能驶往武汉没道理到不了南京。所以五千吨级的铁甲舰是能够到达天京的，但问题是，这条航道可以让巨舰通行，可没有条件让巨舰在这里翻江倒海。
所以就存在一个掉头不灵活的缺陷，之前清军水师跟太平军水师的技术差距太大，太平军是怎么打怎么有，这个不灵活的弊端就被遮掩住了。
但现在不一样了，前不久清军水师在天京以西接连重创太平军的铁甲舰，大明一开始很纳闷清军是怎么做到的，后来了解到清军悄无声息的购买了一只数量众多的铁甲舰，而且是洋人操控。但这时候海军还是很纳闷，即便是英军亲自出马，也不可能用几百吨的铁船，击沉铁甲舰啊。
废了一番力气他们才打探到，原来英军也是吸取了教训，几年前他们出于威慑目的，将引以为傲的铁甲舰派到了黄浦江，可是调转不便，甚至掉头还得用拖船，结果没有威慑住太平军，这群二愣子真的敢打英国軍舰，用仿克虏伯大炮将勇士号铁甲舰击伤在黄浦江。
这次英国人利用了这个弱点，反过来利用太平军的调转不便，将太平间舰队重创。而他们使用的武器，是一种新式武器，白头鱼雷！
当太平军水师习惯性的压制湘军水师轰击的时候，以清军身份参战的英国水兵，架势鱼雷艇接近这些巨舰，近距离释放了鱼类，将多艘铁甲舰送入了江底，如果是在大海上作战，这些鱼雷艇未必有机会靠近，即便靠近了也不一定打的中，因为军舰可是会规避的，但在长江上，太平军的巨舰没有规避的习惯，也不知道对方的底细，结果在他们并不知道的武器，鱼雷的打击下，损失惨重。
吸取了太平军水师和清军雇佣的英国舰队的战况后，大明海军立刻做出调整，派出千吨以下的内核舰队赶赴上海。
用这些小船也足以掌握江口一带的制江权了，掌握了制江权，就有机会从容的运兵，在上海租界聚集的明军越来越多，最后达到了五万人，这时候已经对上海县的李荣椿形成了压倒性的优势，李荣椿在上海只有一万人。
朱敬伦给軍队下了命令，希望尽可能的迫降李荣椿，因为朱敬伦觉得能活捉李秀成的长子意义更大。
所以上海的明军之前一直在跟李荣椿谈判，希望李荣椿能够投降，告诉李荣椿太平天国大势已去，投降的话，大明会保护他，让他回原籍，广西藤县安居。但李荣椿始终不答应，也不是狠话，就是拖着，显然是在拖延时间。
明军没那么多耐心，李荣椿的主力集中在上海县跟租界的明军对峙，明军干脆分兵抄袭周边各县，松江府各县也算繁华之地，但跟应天府一样，兵力都抽调到了上海县，尽管守卫这里的大都是李秀成的嫡系，作战意志较为坚决，让明军每一座县城都要争夺，