从州牧府出来，鱼不智半晌无言。
刘焉给他上了深刻的一课。
谁都知道高原飞地是烫手山芋，从法理上讲，益州府必须承担起对飞地的行政管辖和安全防卫权，推三阻四是说不过去的。大家心里都有竿秤，大家都有眼睛在看，谁默默付出，谁偷奸耍滑，原本一目了然，做不得假，可刘焉楞是拿需要朝廷中央发文为借口，把本该州牧府面对的麻烦给推掉。益州府不用被架在火上烤，不用背负骂名，还彰显了尊重中央朝廷的态度，可谓吃干抹净还能落下个好名声。
虽然被刘焉阴了一把，鱼不智还是由衷地佩服这位汉室宗亲。
拿中央朝廷做挡箭牌，有些出乎鱼不智意料，其正当性却是毋庸置疑，新拓之地，是重新设置郡县还是并入现有郡县，上下级统属关系如何设定，相关人事任免安排等，一系列的问题确实应该由中央统筹安排，拍板定案。
可现在中央朝廷什么状况？
历经十常侍之乱、董卓之乱和凉州军反叛，宦官和外戚势力全面瓦解，士人势力也遭受重创，就连天子都被董卓罢免过，汉室威严不复尊荣扫地。现在朝中权柄被凉州叛军把持，凉州军都是些土包子，没好处的事没兴趣，又担心关东诸侯再次携手西向，多一事不如少一事，高原飞地跟他们何干？至于天子，自身难保，更不会有闲情逸致理会这档子事。
刘焉口口声声要见朝廷公文，就是瞅准了长安混乱，公文多半难出。
不愧是官场老油条，连消带打，滴水不漏！
鱼不智是那种认准一件事，九头牛拉不回的性格，况且关系自身利益，断无知难而退的道理。刘焉老贼放言必须要见到朝廷公文，行，哥满足你，这就去一趟长安，哪怕求爹爹告奶奶，也得把公文弄到手。
拔腿正欲行，被一位中年文士拦住去路。
张肃从外面回来，刚好见到杵在州牧府门口的鱼不智，当即过来见礼。
张肃显然还不知道鱼不智跟刘焉不欢而散，只道鱼不智在外面等通报，先是祝贺鱼不智为国拓土有功，言语间满满羡慕，接着又邀请鱼不智同行，免去在外等待的时间，对鱼不智的态度相当友善。不难看出，张肃也是对汉室认同度超高的那一类，由衷地为逐鹿领开疆拓土感到欣喜。
可他接下来的一句话，让鱼不智心头一动。
“不智大人是找益州府接收高原据点吗？”
“是啊是啊。”鱼不智一个劲点头，不再试图解释自己刚碰了一算子灰。
“怕是难呐。”张肃眉宇间隐隐有几分忧色，欲言又止，最后还是说道：“不智大人拓土有功，但羌人必不会罢手，州牧大人未必愿意趟这趟浑水，以免力量无谓消耗于高原。依我看，除非有朝廷的命令，或者有足够利益，否则大人必不愿插手此事呢。”
张肃是州牧府官员，本不该对鱼不智说出这番话，不知道他底细的人，搞不好或许认为此人胳膊肘向外拐，其实不然。张肃对刘焉父子相当忠心，胞弟张松联络刘备密谋卖主，张肃眼皮子都没眨就跑去告发弟弟，导致张松被杀，可见张肃对“忠”看得极重。
此时他站在主君对立面思考问题，完全是因为对汉室的高度认同原因。
近百年大汉朝衰落之势十分明显，更衬得逐鹿领外战开疆之难能可贵，恰好事发于益州，刘焉又是无利不起早的性情，拒绝鱼不智是大概率事件，搞不好会寒了那些为国浴血征战的壮士的心，张肃觉得自己有责任做点事，适当点拨一下，指条明路也是好的。
“朝廷下令，好搞不？”鱼不智装傻。
“很难。”
张肃叹了口气，道：“最近长安城不怎么太平，凉州军当道，天子蒙尘，百官噤若寒蝉，有能者或死或逃，或投闲置散