叶沈二人动身出得镇西府，一路北行，但见路边田野之中，麦疏草旺，田间农舍破败不堪，百姓俱已逃如山中，除了些许义军立于城外的营寨外，便再望不见其它人了；眺望而去，并无一点一片春夏之际的繁忙景象，阡陌田间、井巷舍坊，皆是一派萧索，只杨柳白絮还静静的漫天飘落。
二人不由得连连摇头，心中叹道，矛戈相交、战火涂炭之时，性命便真若蝼蚁一般，平民弱小想要求生，当真是万分艰苦！
两百余里路，快马飞奔之下，仅仅两日午后，二人便已是遥望见了西安府城，待渐渐近前，方觉更加震撼；
西安府其城乃青砖大石累叠，高四丈，底阔六丈，顶五丈，可八马并骑，闸楼、箭楼、正楼、角楼、垛口依次鳞比，有城门四座：东门长乐，西门安定，南门永宁，北门安远，皆是三重城门，坚固无比；
西安府城墙外侧十几丈，便是护城渠壕，乃洪武皇帝于唐时旧址之上增扩而成，其深二丈，宽五丈，环城一周，共长四千五百丈，引得龙首、通济之水以灌渠壕；
护城渠壕内沿筑有高六尺，厚二尺的壕墙一道，外逼壕堑，内为夹道，以增护城渠壕战护之力。
城墙高大宏伟，不由得赞叹不愧为大唐遗都，但见城高壕深、雄镇奇伟，一派震撼气象。
两人心中暗自吃惊不已，这等雄关巨镇若义军要攻打下来，只怕不知要多少性命才能填成！
由于义军据此仅二百余里，方才离城数十里处，便已是见到官军巡查，而此处更已是戒备森严，城墙之上旌旗猎猎、戈甲照耀，营军卒俱陈与墙垛之间，凝目肃望；
铳炮阵列，在日晖之下，身泛微光，只黑黝黝的炮口对着城外虎视眈眈，令人对望一眼便惊心胆颤！
到得永宁门，却见守城军卒盘查极是细致，并添有神机营军卒手执火铳左右侧立，而后居然还有三个锦衣卫，鱼龙袍极是扎眼，左手按在绣春刀上，在旁监视，这等严查却是让二人心中一紧。
叶沈二人但见前面也有携带兵器之人，因近日江湖人物多有聚此，所以出示路引牙牌后，虽携刀佩剑也皆得过，二人这才心中稍定；这官府牙牌多以金属、牙骨、竹木制成，而叶知秋手中那块秦府玉牌显然也是朝廷允制，可是比普通牙牌高级了许多；
二人行至前面亮了那块秦府的青色玉牌，守城军卒却也未轻放，仔细盘查一番，二人将先前编兑的由头说了一番，才便放了二人入城。
进得城中，才知晓这西安府竟是三重城门，极是雄伟，行在城中，却见青石铺道，极是平整，两侧店铺依次鳞比、布幌轻摆，宝珠市饼之货皆列于前，管弦丝竹之声不绝于耳，车马行人之身络绎于旁，显得极是热闹；
寻了家客栈住下，趁天色尚早，便上街探访消息，事前义军细作已是将西安府城中情况细讲与两人，因此得知西安府之西侧为民居、坊市、货仓、寺观等，而东则皆是各亲王、郡王府邸等，官署府衙则在两者之间，围绕钟、鼓二楼而设。
以钟、鼓二楼而分，陕西及西安府的各级衙门、校营等皆在鼓楼其近旁，想来秦家兄妹若真被朝廷营救，便应是在此处打探，因此叶沈二人则是向店家问清了路途，便直奔鼓楼而去。
二人行了一会，远望去便见鼓楼歇山重檐样式的飞檐兽脊已是露了出来，转过弯，却见青石大街甚是宽阔，两旁皆是朱门高墙绵延而去，各门前皆是提牌执戟、冠盖相望，显然便是西安府乃至陕西各衙署所聚之地。
两人行游探查了一番，西安府巡抚府衙、布政使司、按察使司、都察院、永寿、兴平王府、镇国将军府等皆列道路两旁，一路行去，二人默记在心，先自熟悉了不少。