午后的阳光穿过窗户，照在肯尼的银制盔甲上，他又斟满一杯钟爱的新酿葡萄酒，在呷下一小口殷红液体后，缓缓将脚伸向长桌深处。
背后忽然传来开门声，随之而来的还有艾伦身上那股特有的香栗味儿，他慵懒的握着扶手，正了正身子，用蜂蜜色的眼眸无精打采的看向迟到之人。
“诸位，抱歉。”艾伦叹了口气，“遇上点恼人的事，来晚了。”
“不晚，您来的刚刚好，艾伦大人。”老海德满脸笑意的踱步到桌前，“刚好我要开始向领主大人汇报，关于.....”
“塞尔西呢？”艾伦面无表情的问道，“他不是有义务监工吗，哪儿去了？”
“早上去驻地训练士兵，这会儿应该回平民窟了。”肯尼咕哝道，“伙计，他和你不一样，那个老实人现在可是有家室的人咯！”
“艾伦大人，我们来说说城南道路规划的事吧。”老海德插嘴道。他说完，变魔术似的摸出一张羊皮纸卷，随后在长桌上铺开，毫不顾忌的拿起领主的青铜砚台压住一角，指着凌乱的笔迹自述起来。
“住嘴！”艾伦伸出一根手指，“听着，我没空听你说这些！”他拉开一张椅子坐下，“现在，你只需要回答我三个问题，金币，人数，工期。”
老海德满脸尴尬的伫立在桌边。艾伦的话像是让他咽下一只苍蝇，更不巧的是，那只苍蝇还卡在了喉咙口，那该死的小翅膀仿佛还在扑腾着，他突然不知道该怎么接下去。
“我的通用语说的不够好？”艾伦正在斟酒的手停了下来，“你需要多少金币，多少工人，还有，那条该死的泥巴路到底多久才能变成青石大道？”
“噢，是的！”老海德挺直身子，将停在半空的手收了回去，“嗯.....有许多事需要去处理，比如沿街民舍和商铺的拆迁问题.....这大概需要三个月时间。施工所需的时间并不长，这和工人的数量挂钩，现在暂且无法估算。“他顿了顿，豌豆大小的黑眼珠溜向眼眶上方，“这其中的费用，我想.....至少需要三万个金币。”
“三万个金币？”肯尼皱起眉，“包括拆迁和安置费？”
“是的，领主大人。”老海德点点头，“这其中包括前期的拆迁和安置，工人施工，以及后期的商铺再建，全都包括在内。”
肯尼放下酒杯，靠回椅背上。“喂！”他扭头问向自己的财政大臣，“除去招兵和军备采购，赈灾所需，以及摩温堡里的日常花销，我们还有能力支付这笔费用吗？”
“嗯？”艾伦抬起头，显得有些心不在焉。“如果不和亚述联盟，交纳贡金的话。”他说，“虽然会让我们这段时间的手头不太宽裕，但新季度的税金很快就会上缴。”
“噢.....”肯尼应了声，用手肘撑着扶手托起额头。“那就去做吧！”他说，“那条路早该修了，亚述使者来访的第一句话，就是向我抱怨那条该死的泥路，弄脏了他昂贵的鹿皮长靴，可真够丢人的！”
“谁说不是呢！”老海德躬下腰，“在此之前，我也是来往亚述的走商鱼贩，那儿流传着一个关于咱们城南泥路的笑话。‘话说，亚述有个贵族少爷，娶了我们尼普尔的一位小姐，他们每年都会坐着马车回尼普尔省亲，每当睡梦中被颠醒，姑娘就会知道，到家了。’”
艾伦立刻抬起头，恼怒之色尽显。“哼，笑话说的不错。”他没好气的嘟囔道，随后将刚刚拿起的银制酒杯磕到桌面上，殷红的液体溅了一桌。
老海德吞了下口水。他显然已经知道，这个笑话不该从一个尼普尔人嘴里说出来，更不该的是，当着尼普尔领主的面说这个笑话。
“半年之后，我不希