“我从没见过像你这么胆大妄为，无药可救的小鬼！”当斯蒂文第三次低声哀求时，艾伦终于用严肃的口吻训斥道，“你不过是个半路出家的三流巫师，鬼知道你从前是干嘛的，若是依我所见，而这里又是尼普尔的话，我会发配你去挑粪，或是喂猪！”
众人此时围坐在一炉噼啪作响的篝火炉边，而这炉篝火则位于边境统领的议事偏殿，四周弥漫着还未散尽的血腥味，仿佛是在不断提醒未亡之人，昨夜此地刚刚发生了一桩惨案。
艾伦、达克、塞尔西悉数落座在炉火周围，只有瘦弱矮小的斯蒂文站在一边，楚楚可怜的低着头，如同一名犯了滔天大过的罪犯，正在接受正义的审判。“他刚刚救了边境守卫队，”达克捧着一杯冒着热气的葡萄酒提醒道，“虽然撒谎不是什么好事，但也不至沦为罪犯。”他拍了拍艾伦的肩膀，嗓音疲惫而沙哑，“伙计，让他坐下吧，好歹他并无歹心啊！”
余音逐渐消逝于空荡的偏殿，一阵短暂的沉默来袭，四周只有塞尔西吐南瓜子皮的声响。
“说到底，你到现在都还没有告诉我，为什么要冒充道尔顿的仆人。”当沉默被打破时，艾伦扭头问向红发巫师。
“因为人人都在歌颂肯尼·道尔顿领主。”斯蒂文依旧深埋着头，声音低沉而诚恳，“不止尼普尔人，连亚述与埃利都都是他的传闻。当家乡沦为一片汪洋，我只想到这儿来谋点金币.....艾伦·道尔顿大人。”他缓缓抬起头，“如非迫不得已，谁又会出卖声誉干苟且的行当呢，这可是巫师最不耻的事呀！”
“天下的乌鸦还不是一般黑。”塞尔西突然张口道。他扭头看着红发巫师，和他身上那件破烂不堪，早已被风餐露宿折磨近灰的白袍。“小子，如果这是尼普尔，我一定会拧下你的脑袋！”他将舌尖上的南瓜子皮狠狠吐进炉火里，“即便你刚刚救了迈克，也不会成为原谅借道尔顿声势招摇撞骗的混蛋！”
“好了，两位，他还是个孩子。”达克将手中的酒杯搁下，顺势打了个哈欠。
“他是孩子吗？”塞尔西推了推眼罩，用仅存的那只眼盯了边境统领两秒，而后转向红毛巫师。“你多大了？”他问。
“十六。”
“瞧，他成年了。”塞尔西耸耸肩。
“.....还差两个月，十六。”斯蒂文给刚刚的话加了个迟到的结尾。
“瞧，他还没成年。”达克爽朗一笑，“好啦，原谅他吧，看在纳穆神，和数百名被他救回的骑士份儿上。无论如何，他也算尼普尔人，而你们一位是牛角军团团长，一位是财政大臣，没必要为了一个黄毛小儿争论不休，对吧？”
“联盟军团长。”塞尔西绷紧脸纠正道。
“噢，抱歉！”达克点头致歉，重新端起地上的酒杯。“接下来呢？”他捧着散发温暖的杯子问，“你们准备去哪儿？继续寻找肯尼领主？”
“当然。”塞尔西不假思索的回答。
“我猜他在龙血森林里，和那个女巫待在一块儿。”艾伦若有所思的说，“我们得尽快找到他，不止是我们，整个尼普尔都在等他。”他扭头看了眼满脸冤屈的红毛巫师，而后将目光移到面前的篝火。“小鬼，我问你。”他低沉着声喃喃道，“怎么分辨催眠术中所见的真伪？”
“抱.....抱歉，”斯蒂文抬起头，“大人，您刚刚说什么？”
“今天，你让我看到的那些画面，如何辨别其中的真伪。”艾伦将肩头的披风解下，盖住冻僵的双脚，“我希望答案简洁明了，但最好别告诉我，你一点办法也没有！”
“噢！”斯蒂文踱前两步，尽量让自己出现在财政大臣的视线中。“大人，”他