北城主堡共有上百个房间，就属妮娜的卧室最为闷热，以至于似乎没有建造壁炉的必要。
在建立霍恩堡初期，神院长老尤金带领懂得地质的人，花了半个月时间勘察望月湖以北的所有土地，最终如丈夫所愿，他们把地址定在半山腰边，原因是山涧有温泉流下，铸造城堡的石匠说，可以在建造城堡时留有供热气蒸腾的缝隙，这样即使到了冬天，整个主堡的房间也不至寒冷。
事实如他们所说，工匠在主堡缝隙留下数个细缝，以双层墙体建造堡垒，那些蒸腾热气流贯高墙缝隙，直达寝室，将冬季的寒冷驱出石材大厅，使得每个房间都充满暖意。一同受益的还有霍恩堡的几个露天庭院，温泉水日夜蒸腾，似乎永不停歇，夏天或许无足轻重，但到了冬季，却能使土壤不致结冻，植被花草不致枯萎。
妮娜习惯把洗澡水弄得滚烫，而她的卧室墙壁摸起来也一向很温暖，只因这种温暖能勾起她对安哥拉草原的回忆，让她想起那段在艳阳地下，与儿时伙伴放马驰骋，无忧无虑的开心日子。但丈夫似乎早已习惯了北城的寒冷，他甚至爱上了这种寒冷。寒冷能让人清醒，清醒才能不忘仇恨。丈夫曾这样告诉她。而她总会笑答：如果真的是这样，霍恩堡还真是盖错了地方。
正因如此，每次当他们完事之后，肯尼便从床上爬起来，走过房间，拉开厚重的帷幔，把窄窗一扇扇推开，让秋夜的寒意灌进房间。
他静静伫立在窗边，面向幽暗苍穹，冷风在他赤裸的肌肤穿梭呼啸。妮娜拉过温暖的毯子，盖到下巴，默默地看着丈夫，觉得他的背影看起来似乎变得有些矮小，甚至瘦弱，仿佛突然间又变成了那个二十年前，在卡尔塔城托付一生的年轻骑士。
“与他们的洽谈还顺利吗？”她看着丈夫的背影问，语调充满疑惑。
“表面看，很顺利。”肯尼缓缓转过身，看向床上的妻子。
“表面上？”妮娜从床上坐起来，毯子随之拉高，昏暗的烛火随夜风摇曳，整个屋子里的陈设阴影跟着摇摆不定。“怎么，那些信上写的漂亮话，到头来都变谎言了？”
肯尼坐到宽厚的橡木椅上，拿起桌上的酒壶给自己斟了半杯葡萄酒，夜风盖过酒水入杯的轻响，不住的发出嘶鸣与尖啸，仿佛他们正身处狂风暴雨中。“卡米尔和劳伦斯当然不会，他们本就来自第一大陆，而当他们告知族人，在南面有温暖的空气，肥沃的土地，更适于生活的领土时，冰原人恨不得立刻加入战争，为后人夺下属于他们的领地。”
“米拉也一定支持你。”妮娜轻声呢喃，但话语似乎被风吹走，她不知丈夫到底听见了没有。
“埃利都也愿意相助。”肯尼喝了口酒，“自从十六年前，我出面调停他们与亚述的边境纷争后，埃利都一直是北城的坚固盟友，这次的来使达克与迈克交好，两个多年不见的好友喝了个烂醉，达克说他会亲自领兵助阵，但不知会带多少人。”
“乌尔呢？”妮娜这次抬高了声音。
“黑甲军如今有三万人，但凯恩的长子保罗说，他们忌于西面的乌鲁克，所以，乌尔城至少需要留守一万人，至于剩下的两万人，所有的经费都得由我们来出。”肯尼叹了口气，“这是笔不小的费用呢，温妮这几日一直忙于清算账目，在准确的费用出来前，还不知道我们能不能把那两万都带上。”
“我更想知道雪莱的儿子怎么说。”妮娜轻咳了几声，续道，“你告诉过我，日光城才是南征的关键，他们有整整五万大军，且背临天险，无需重兵防守，倘若他们加入，南征就已经胜利了一半。”
“还有活死人军团。”肯尼提醒她。他放下酒杯，站起身，将背后的窗户悉数关上，而后坐回椅子上。“如果可