每天夜里，霍恩都会梦见那场战争中丢掉小命的同伴：被领头人一剑刺中脑袋的乌尔夫，被大锤砸扁脑袋的奶牛布拉克，被长枪贯穿肚肠的麻脸康恩，被暗箭射穿脑袋的香肠嘴派恩，被四五人同时举剑刺死的小弯指梅德，而稻草头泰达临死前还叫喊着“联盟军万岁”.....他想念这些伙伴，他们比谁都勇敢。
于是，尤金长老所教授的那些悼词终于有了用武之地，每个惊醒的夜晚他都会低声祈祷，有时会吵醒齐拉，然后他们两人一起祈祷，偶尔诅咒招风耳波德。
日复一日，沿着鬼影森林，白天赶路，夜晚祈祷，直到树木变得渐疏，眼前出现那片熟悉的湖泊，最后是阳光普照的原野，蜿蜒的溪流和绵延起伏的山丘。
“等回了家，我要好好大吃一顿！”齐拉那天坐在马鞍上，看着已经渐渐出现在视野中北城说，“你呢，老大？”
但他们那天走了一整天，第二天又走了大半天，才终于回到北城。
母亲在南城门下等他，塞尔西叔叔也在，还有温妮阿姨。乌鸦当然会比他们先到，否则她的眼睛不会这般痛红。“孩子们，你们瘦了。”母亲露出那再熟悉不过的微笑，眼泪随之滑下眼角，“回来了就好，回来了就好。”
那天的晚餐由母亲亲自下厨，每道菜都极其精致，更重要的是，塞尔西叔叔让他坐在父亲的位置上，小约翰在旁不停的给他斟酒，而坐在一旁的母亲竟也没有阻拦，他至少喝了六七杯香醇的葡萄酒，直到最后酒壶见底，母亲也没有多说半句。
饭后，塞尔西叔叔突然离开座位，在他面前跪下：“霍恩·道尔顿，从今开始，你便是北城领主，在您的父亲回来之前，我奉命将北城交由你统领。所有一切事务你必须竭尽全力，因为这是你父亲一生的心血，也是我们北城人一生的心血。”
霍恩有些不知所措。
“孩子，别让我们失望。”母亲似乎从未如此严肃过。
霍恩点点头，起身搀起塞尔西叔叔。