就在庞籍死死紧盯着吕夷简的时候，官家不动声色地注视着这一切，布下了天罗地网。隐忍十数载，出其不意地反戈一击。
无怪乎官家对自己在朝中独大视如不见，原来是有意为之。
控制一个人，自然比控制一群人要简单。
这只黄雀潜伏得太深，太深。
太久，太久……
“官家，这封信也证明不了是老臣所为呀。”
佯装镇定，庞籍做着垂死的挣扎。
“莫须有。”
官家只回他简单的三个字。
莫须有。
意即‘也许有’。形容无中生有，罗织罪名。
庞籍闻言，颓然地低下头。
是的。
只要有这么的一封信，自有盼着他倒台的人去网罗其余证据。
要是在崇宁初年，他还可以拉拢曹家、王家、高家又或者韩家，以作制衡。
此刻，他的身后已经空无一人。
他披荆斩棘，为官家剪尽所有牵制的绳索。而今回首，才蓦然发现，自己的身上早在不知不觉间绑上了操控的线。
“丞相，”
失神之际，他听得官家说道：“朕并不是非你不可，只不过，常言道‘衣不如新，人不如旧’。丞相赏面的话，朕当年的承诺依然有效。天下大定之际，你会是史书上最负盛名的丞相，名垂千古，流芳百世。”
恩威并施。
庞籍长长吸了口气，不接话。
官家道：“待你百年之后，朕会如丧考妣，恸哭长叹：‘庞丞相殂逝，朕遂亡一镜矣’。”
他说的，是唐太宗与魏征的典故。
“朕与丞相会是以后所有君臣的楷模，这不正是你们读书人最梦寐以求的事情么。”
庞籍冷眼看着官家，原来，过去的十数载，自己都不曾真正了解这人。
这是个狡诈的君王，表面言笑晏晏，内里残忍又霸道。
“如果老臣不赏面呢？”
“不，丞相你不会。”
“官家何以这般肯定？”
“因为，丞相是个聪明人。”
有筹码在手，才有资格谈判。
如今，人为刀俎，我为鱼肉。
他如何能不赏面？
如何敢不赏面？
庞籍顿觉得浑身都使不上半丝力气，撑着扶手，背脊瘫软地靠着椅背而坐。
身下这张代表着威严与尊贵的“太师椅”，放佛长满了看不见的锋利的刀，刺得他鲜血直流，痛入骨髓。
如坐针毡，是他罪有应得。
“哈哈哈哈……”
庞籍先是吃吃而笑，继而放声大笑，笑得如颠如狂，全身发抖。
咸味的泪水顺着他脸颊上的皱纹流入口中。
官家问：“丞相因何喜极而泣？”
庞籍答他：“老臣想起一个笑话。”
“哦？”
“先帝临终前，咳，曾和老臣说过，咳咳……”他笑得太过，要略略缓一缓气，方能把话说完：“先帝说，官家你的性子，像极了他。”
“哈，”官家也笑了起来：“‘皇二子越王柴楠心性纯良，深肖朕躬’，父皇他好像真的是这么以为呢。”
官家念的，是先帝遗诏里的一句。
庞籍拭了拭眼角的泪痕，轻轻地摇头，微微叹气，问道：“官家，这是不是世上最好笑的笑话？”