“不瞒大哥说！”这一次，他竟爽利地叫出了这个称呼了，但依然眯缝着眼睛笑起来，露出他那薄薄的上唇欲盖弥彰的尖锐的龅牙，他说，“下午大哥带着几个朋友和一辆马车，从我家茶楼前一闪而过。刚好小弟就在茶楼的门口和隔壁的一个生意人说话；因此，小弟才知道大哥来到了凤凰城。哎呀！这也真是咱们兄弟的缘分啊！”他搓了搓手，就像是做好了手抓羊肉的准备。
洪宽却对他越显得厌恶至极，但是面上依然朝他淡淡地笑了笑，点点头，“哦！原来是这样……原来是这样啊！”他本来想着，该问一问他近来的生活状况。但是，最后他打消了这个念头，还是直截了当地问了他此来的目的，“周掌柜，这么晚了，有劳尊步，不知找我有什么事情么？”
周平却哈哈大笑，笑声中却紧紧地盯着洪宽的脸，企图窥透他内心的隐秘，“是这样的，洪大哥！”他说，“小弟计划明天抽出一天的时间来，陪着您和嫂夫人到处……”
不等他说完，江南洪家大掌柜的洪宽就打断了他的话，“周掌柜，我们有话直说吧！毕竟现在时候也不早了，我跑了一天的路程，已经感到很困了。”
听他这么一说，周平立即止住了笑声，面色一下子沉静下来；就像是，从来都没有笑过的人那样，神情肃然，“是这样的洪掌柜，”他说，“都说你们江南盛产胭脂水粉和各种精美的装饰品；但是，这些东西能够运输到我们凤凰城这样僻静的地方，毕竟少之又少。”
这时他又看了看洪宽有些不耐烦的脸色，接着继续说：“并且小弟还听说，要到江南去贩卖这些东西，要是没有得到江南洪家大掌柜您的允许，或是盖有你同意采购物品，印章的一纸文书，就算是去了江南，也别想买得到一点东西。因此……”
“因此你就想让我给你立个字据，盖个红印章，同意你去我们江南贩卖货物！”洪宽看着郑重地说。
“哎，是的、是的，就是这意思！”他连忙陪着笑脸说。
“你想的美，门都没有！”洪宽面色如铁。
陡然，周平的面色就像是被人抽了一记耳光，变得非常难看起来。
就在这时，外面传来了一阵急促的马蹄声，听那声音绝不止几匹马、也不止十几匹马，竟然有二十几匹马和二十几个骑马而来的刀客。他们御马的本领都是一流的，从大路上呼啸而来，冲到锦绣客栈的大院里，紧急勒马；使坐下马不堪其使，带着十分无奈的情绪，竖起前蹄，裂空嘶鸣起来。
在烈马的嘶鸣声中，马上的人翻身一掠，便轻飘飘地落到了地面，随即，后面抢上来几个小兄弟，接过前面几个大哥手中的缰绳；将他们的马儿，在锦绣客栈左侧临河的系马桩上，将马匹一匹一匹系起来。
走在前面的，身穿一领貂皮大氅的竟然是一个驼子，他的驼背有些特别，完全集中在右肩下方约五寸的背部，在那里就像有个圆圆的铁球罩在他的那领貂皮大氅里面，是他的身子在心动中总是处在弯腰、曲背的两难境地。
不仅如此，他为了招呼前面的动静，又不得不半边朝右，勉强地仰起满额皱纹的脸来；他的神情很痛苦，看人的时候却很愤怒，好像他背上的这个根本性的问题，是每一个看了他的人强加给他似的。因此，让人感觉到，他凶光毕露，残酷无比。
而实际上，也的确如此，见他带着二十来个拿刀拿枪，穿着五花八门的人，气势汹汹地闯进客栈的大门来；客站柜台里的三个伙计，顿时面色煞白，浑身战栗。那种神情，简直就像是黑夜里看见鬼一样害怕。
这个带头走在前面的驼子，他叫龙飞，当地人都叫他龙帮主。因为他手下也有几十号人，常常在山里和城里一带来来去去，无恶