兼有水陆之利的湖广镇在西攻战略上实现了重大突破。但谭泰还是没有放弃,调集手头的大部分机动兵力投入西路,进行了最后一搏。
激烈的战斗又持续了一个白天。
太阳西斜的时候,湖广镇飞虎营第一千总队击走了最后一股清军游骑,抵达了城南的进贤门之外。在他们身后的广阔战场上,清军之前的构筑的各种工事已经成为一片废墟。尚未散尽的硝烟中,湖广镇的大军正源源不断地涌来,仿佛一道道奔腾向前的红色洋流......
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“罪将金声桓,参见庞帅!”
“罪将王得仁,参见庞帅!”
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进贤门的瓮城里,金声桓、王得仁以及一众南昌军的将领皆袒露着上身,背着一捆荆条跪在路边大声道。
庞岳翻身下马,来到“负荆请罪”的众人面前,首先扶起了金声桓和王得仁,亲手给他们解下荆条,笑道:“二位将军,你们这是干什么?二位身处虏营却依旧心念大明,不顾自身安危,奋而起兵反清归明,此为忠;力战鞑虏数月,不屈不挠,保得南昌不失,此为勇。忠勇有嘉,何罪之有?还有其余各位将军,你们也都快些起来,如今已经入冬,勿要着了凉。”
跟在庞岳身后的一众湖广镇将领也纷纷上前,将跪在地上的其余人等一一扶起,解下背上的荆条。
“庞帅宽宏大量,罪将等却是心中有愧。”金声桓面有惭色,“罪将虽有起兵归明的微末之功,却恃功而骄,擅自滥封官爵,此为僭越,乃大不敬......”
庞岳笑着打断了他的话:“将军不必如此,之前那些举措的确大有不当之处,但当时情形特殊,也属情有可原。圣上也是通情达理的,在庞某出征之时就对此专门有过交代,让二位将军不必因而耿耿于怀。知错能改,善莫大焉!”
这一番话让金声桓等人脸上都放松了不少。
“多谢圣上隆恩!”金声桓朝行都衡州方向拜了拜,又郑重地向庞岳行礼,“多谢庞帅不远千里提兵来救。要不是庞帅来的及时,咱们这些人恐怕早就成了谭泰的刀下之鬼了。救命之恩,无以回报!以后庞帅但有差遣,哪怕是赴汤蹈火,金某人要是皱一下眉头就不是人生父母养的!”
“庞帅救命之恩,我等没齿难忘!今后但有差遣,王某人亦在所不辞!”
“大恩不言谢,以后末将这一百多斤就任由庞帅驱使!”
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王得仁以及其余的南昌军将领也纷纷行礼道谢。
“诸位言重了!”庞岳笑道,“若不是诸位力战鞑虏、坚守南昌数月不失,庞某即便领军赶到南昌只怕也为时已晚。此战能击破鞑虏的封锁、解南昌之围,一来是全体将士英勇作战之功,这二来,也是天佑大明,不会辜负所有像诸位这样心念大明的忠臣义士!庞某只不过是顺天意而为,所谓救命之恩云云,以后无需再提!”
这时,一名飞虎营的军官带队押着个俘虏过来,走到庞岳身前耳语了一番。
庞岳听了大感意外,随后示意他把俘虏推到了金声桓等人的身前,对金、王等人说道:“金将军、王将军,你们还认识此人吗?”
那俘虏已经吓得双腿发软,瘫在地上缩成一团。旁边的湖广镇士兵揪住他脑后的小辫子,把他的脸扳起来朝向金声桓等人。
金声桓只看了一眼便大喝道:“柳同春!”
此人正是原来的清江西都司柳同春,在金声桓、王得仁起兵之后抛弃家人、奋不顾身地逃往南京报讯,铁杆的大清忠臣一个。后来谭泰率军南下,柳同春也跟随江南绿营