如今大明各军镇中，无论是兵力还是战力，湖广镇都堪称翘楚，水陆军合计已超过三万。已有此实力，庞岳却依旧想要扩军，无论说得多么委婉含蓄，总归会让人感到不安。众位大臣是如此看法，隆武帝自然也难以免俗。
但若要拒绝，隆武帝却又感觉找不到多少理由，因为庞岳在奏折里陈述的那些弊端也确实存在。湖广镇目前的实力在大明诸军中虽是不错，但以当前湖南各军镇离心离德的情况来看，将来庞岳是否还能凭着手头现有的一镇之兵力狂澜就很难说了。没有足够的兵马，又何以支撑他日的战事。
既要应对满清来日的南侵，又要保证湖广镇的实力不会在短期内膨胀到失控的地步，办法当然也有。若是能多几个像庞岳那样的可用之将，一切也就会迎刃而解。只不过可惜的是，庞岳只有一个。其它各镇总兵，要么是一味趋利、心机难料，要么便是忠诚有余而能力不足，都难堪大任。
两天之内，隆武帝与众阁臣们进行了多次商讨。
忠贞营进驻荆州一事虽遭遇了不小阻力，但由于朝中实在找不出有胆前去驻守之将，最终还是勉强通过了。只不过，隆武帝在庞岳提议的基础之上进行了折中。即荆州府可以交由忠贞营驻守，并可以将当地税收的一部分直接拨给他们管理，以解决军费之需。但信任荆州知府、各县县令以及卫指挥使、各千户所千户等文武官员，都必须由朝廷任命，忠贞营不能擅自指定或兼任。
收编王光泰、郑四维两部反正军一事，也很快被通过。
而最为关键的一项，即王、郑两部反正军被收编后的去向以及岳州府的归属问题，经过多番讨论，涌现了几种方案。其中的一种最占上风，即由湖广巡抚堵胤锡统一节制庞岳、马进忠与新收编的王光泰、郑四维两镇，并总领辰州、常德、岳州三府政务。
可以说，这一方案若是付诸实施，那便是不动声色地打了庞岳一个耳光。你不是要权要地盘吗？什么都不给你！这也符合大明文臣对“拥兵自重”的武将所表现出的一贯正义。至于后果，方案的策划者则似乎并未考虑。
但作为最终的决策者，隆武帝却不得不认真考虑，反复权衡之后，他决定还是再单独听听朱大典的意见。毕竟朱大典是朝中少有的几个能在庞岳面前说得上话的文臣之一，对庞岳的了解也更为透彻。
最近这一个月，身为兵部尚书的朱大典因患病一直在家休养，几次内阁会议都未曾参加，但此时在接到隆武帝的口谕之后还是很快进了宫。
由于朱大典身体状况不佳，此次会谈并未持续多久，不过这位三朝元老还是清楚地表达了自己的意见:其一，王光泰、郑四维均为沙场宿将，桀骜不驯，庞岳可以凭借在军中的威望以及在历次战役中展现出的武力将之驯服，而堵胤锡则未必有这个能力。到时候有名义的人却无节制的能力，而有能力的人则又无节制的名义，只会令局面更为尴尬。其二，若是将新收复的岳州府完全交由堵胤锡管辖，则何腾蛟必来相争。堵胤锡不乏胆识，勇于御外却不善内斗。到那时岳州必将再度成为各方势力争夺的焦点，于大局有百害而无一利。而庞岳为人则善于变通，行事果断，能有效掌控住局面。不如就由堵胤锡掌管政务，庞岳执掌防务，一文一武，稳住岳州局面当是不难。
送走了朱大典，隆武帝又反复斟酌至半夜，终于有了定计。
…………
岳州
自从那日王光泰与郑四维先后表态投靠之后，庞岳丝毫没有食言，不仅拨足了甲胄兵器过去，还严格按照承诺给两人补充了兵员，使两部都达到了五千人。虽然补充进去的兵员都都来自俘虏，但王光泰与郑四维依然很是满足，这些久经沙场的俘虏兵或许入不了