隆武四年二月二十八，江西南昌
从正式起兵反清到现在已过去了一个月，本来金声桓对战局的总体发展还是较为满意的。仅仅一个月内，整个江西除赣州和吉安两府之外已全部落入了南昌的掌控之中，尤其是九江总兵冷允登未做丝毫抵抗便率本部五千绿营兵归降，更是大大地增强了金王二人的实力。现如今，王得仁所率的北伐前锋已推进到了鄂东南的黄梅、广济一带，控制住了九江东西航道。大军所过之处，心怀大明的士绅百姓群起响应着甚众，纷纷举起义旗，捕杀满清的地方官以为接应。
形势可谓一片大好，战略抉择的关键时刻也已到来，是向西进攻武昌、与湖南明军会师，还是顺流东下直取南京？王得仁不敢擅做主张，一面原地休整兵马，一面派人回到南昌向金声桓请示。
然而恰在此时，南边传来了坏消息。之前被金声桓断定不敢轻举妄动的刘武元竟出乎意料地动了，并且动作还相当大。先是派一支奇兵昼伏夜出抵达吉安府城，突袭得手，击溃了金声桓派来驻防的两千兵马，夺下了该城。随后率主力离开万安县城北上，并在途中巧妙设伏，打了尾随而来的明军郝永忠部一个措手不及，斩首近千，使得郝永忠彻底缩回了赣州。等主力安全抵达吉安府城之后，刘武元正式打出了拥清的旗号，称金声桓与王得仁为叛贼，号召各地“忠臣义士”起来“共剿叛贼”，并派出精干人马前往周边各县擒杀金声桓委任的官员。
刚得知这一消息，金声桓火冒三丈、破口大骂，但被他骂得最狠的反倒不是刘武元，而是“牵制不力”的郝永忠。“以两万之兵尚不能牵制七千之敌，老子养两万条狗都胜过其百倍！”“贼寇余孽，果然上不得台面！”等等之语。
等稍微冷静了些，金声桓深知事已至此、也到了该做决断的时候了，于是强压住心中的不快，召集了众位部将、幕僚前来共同商议。
南边的变故对金部的武将幕僚等众人显然也产生了重大影响，会议上，“乘胜直取南京”的呼声低落了不少。而之前便持“先南后北”观点的黄人龙等人却是底气更足。
“大帅难道忘了正德年间的宁王之乱了吗？逆藩朱宸濠正是由于忽视了赣州的威胁、一味妄图北上，才导致最后败于赣州王守仁之手。此等前车之鉴，还望大帅三思！”黄人龙仍是以宁王故事为例，劝说金声桓先南后北。
若是在吉安之变以前，黄人龙的这番观点绝对会遭至压倒性的反驳。可吉安之变发生后，郝永忠牵制的无力以及刘武元表现出来的强势，让身在南昌的众人也切实感受到了威胁。“先南后北”的战略自然也就由另类变成了主流。
不过，反对者自然也有人在，金声桓的另一得力部将郭天才便是代表。
“胡说八道！”此时听到黄人龙老调重弹，郭天才的语气甚是不善，“宁王朱宸濠叛乱是冒天下之大不韪，千夫所指，民心尽失。而如今我军反正，打出的是复明旗号，自有各地心怀故国的忠臣义士以为响应。这二者岂能相提并论？刘武元似强势，实则已成孤军，我军加强戒备便是，又何必要大动干戈以主力对之？你终日以宁王比作大帅，究竟是何居心？”
“笑话！你一再劝大帅顾首不顾尾，又是何居心？”黄人龙也反唇相讥。
郭天才正待发作，金声桓皱着眉头喝止了二人，随后又看向幕僚严明高:“不知先生眼下是何看法？”
严明高沉吟片刻，道:“学生以为，吉安既已生变，那我军再一味地北上便是不可取。至于乘胜直取南京，更是不切实际。”
“那先生的意思也是先南下攻打吉安？”
“吉安自然要攻取，但不必以全军南下。”严明高道，“正如适才郭军门所言