9.146 死神来袭
第6师团被围，等于是直接给了冈村宁次当头一棒！东京和华中派遣军的态度非常明确，他们决不允许第6师团覆灭在武汉战场，第11军必须尽全力救出第6师团！可是这个时候，武汉战场上却突然冒出了一个让中日双方都未曾料到的对手，而这个“新对手”，不仅一下子就挡住了日军的步伐，也使百万中国大军备受折磨。
夏日的武汉，象一座喷吐着烈焰的火炉；夏日的南京，也在蒸人的暑气中挣扎。这两座火炉之间的长江流域，也象这两座城市一样热浪翻滚，暑气灼人。按理，白天是无法行军和作战的。
但冈村此刻却完全顾不上这些了，他严令各师团火速开往前线。被围困在黄梅广济之间的第6师团一天不脱困，冈村宁次就一颗不能安睡！
于是在沿江的道路、码头、车站甚至乡间小路，到处都涌动着向西调动的日军黄潮。枪械弹药、军需物资夹杂其间，更使这些潮水显得拥挤。船只、车辆不足，日军成了真正的步兵。粗壮的双腿虽然有力，但面对酷暑、面对遭到严重破坏的道路和一道道江河湖沼及暴起的瘟疫、疟疾，疲惫不堪的日军顶不住了。
战争，使沿江城市、乡村早已十室九空，暴尸荒野的人、畜的尸体，在炎热的空气里散发着令人作呕的臭气。这是一幕只有在战争时期才能见到的地狱惨景。但没有人能顾得上改变它。
终于，瘟疫、疟疾不可避免的大规模地爆发了。
这股黑色的幽灵飘到哪里，哪里便成了它的蔓延之地。流动的战争，流动的官兵，使这幽灵以比平日快出数倍的速度到处传播。没多久，长江流域的整个战场上都飘荡起这个很容易使人联想起死亡的幽灵。孽生在草丛、水洼中的一群群黑色疟蚊，给中日两军带来的恐惧往往更甚于战场的恐怖。
冈村中将可以小瞧中国军队，但却无法小视这些无孔不人的飞虫。最初，他坚决地回拒了参谋长请求休整的建议，限令各部队按时赶到前线。但疟疾却拖住了他的后腿。106、101师团苦战而不得通过金官桥、庐山，但后续兵团虽拼尽全力，也充法按时赶到九江。第9师团、第27师团还未进入战场，临时医院里就躺满了昏迷的疟疾病员。部队中，还有大批的官兵在打着摆子。只要还没昏迷，医院的病床就没有他们的份儿。每天，都有不少日军官兵病死在病床上。尸体刚挪开，马上又会躺上新的病员。第9师团的疟病减员达到了1／4，这甚至超过了一场血战的伤亡代价。
面对这个意料不到的“对手”，冈村终于无奈地下令停止攻击。他现在必须面对这个对他来说并不熟悉的对手。
“向畑俊六大将发报，火速调集药品，凡能治疗疟疾、痢疾的药，我都要。运输方面，其它物资可先停下来，必须首先保证药品。”
冈村放下捻动着胡髯的大手，向参谋长指示道。这时在他眼里，药品的价值远高于吃的、用的，甚至远高于枪炮弹药。战胜瘟疫，他可没有与中国军作战的那份自信。
日军在与瘟疫、酷暑、江河道路苦斗，在与大自然相争。但战场的另一边，中国军的日子也不好过。四处出没无孔不人的疟蚊见人就咬，它可不管你是中国人还是日本人。多雨潮湿的长江的流域，守军呆在阵地上同样不能逃过这黑色幽灵的垂顾。大规模的疟疾、痢疾也在中国军队中爆发了。
9月15日清晨，浠水第五战区长官部里。代司令长官“小诸葛”一觉醒来。觉得不舒服。此前由于宋希濂和张自忠在富金山、潢川一线与日军昏天黑地，所以“小诸葛”并未在意身体的不适，可到了晚上，他感到麻烦了。
一下子，“小诸葛”觉得自己象是掉到了冰窖里，冷得直打颤，