小冯氏摔倒事件，最终调查出来的结果，是一场意外。
丫头们大清早上厨房去抬早饭，因路上遇到点小事，耽搁了时候，回到西院时，已经有些晚了。她们生怕会被小冯氏责怪，便加快了脚步。谁知不巧，遇到洒扫上的粗使小丫头提着小半桶水过来，两边撞上了。盛早饭的食盒摔到地上，最上头的盖子掉了出来，里头放着的蘸料碟子洒了，落到地面上，淌了一地。
由于要赶时间，丫头们不敢吵闹太过，勒令那撞上来的小丫头收拾好残局，过后到管事嬷嬷那里领罚，便匆匆收拾了食盒送了上去。反正早饭大部分都没事，少一碟蘸料，问题也不大。但那粗使小丫头心里害怕会被大丫头们逮住了骂，提着桶跑了，并没有完成自己的任务。小冯氏用过早饭后出门，依照每日的习惯在游廊里散步，就这么运气不好，踩在了那滩油乎乎的蘸料上，滑倒了。
这个结果拿到永嘉侯府的几位主子面前，别人不知怎么想，秦含真就先不信了：“蘸料跟油是两回事，蘸料颜色应该很深吧？就算五婶没注意到，她身边跟着侍候的人难道也看不见？我分明听五婶身边的月桂说得很清楚，地上那滩是油，颜色很淡，几乎看不出异状的油，所以五婶才没有发现异样，一脚踩了上去。”
虎嬷嬷道：“可是后来我们去查的时候，地上分明就是一滩蘸料呀！都被踩得乱七八糟的了，颜色倒是不算深，兴许是月桂她们没有留意，毕竟是每天走惯的地方，从来没有出过这样的差错，她们也是没想到……”
秦含真皱紧了眉头：“那丫头们送完早饭，就没有回来瞧瞧地面上是否清洁干净了吗？院子里也不是只有一个人负责洒扫，跑了一个粗使的小丫头，别人难道就不会干活了？我记得祖母曾经吩咐过，五婶出门散步时，丫头们必须提前检查清楚，确认她要走的路上不会有任何障碍物或是小石头什么的，难道就没人发现那一滩油？”
虎嬷嬷叹道：“确实是她们疏忽了，因此我也跟夫人说，五奶奶身边的几个大丫头，还有院子里洒扫的人，都要重罚的。尤其是那个跑了的粗使小丫头，若不是她没把差事办好，五奶奶就不会有这一劫了。只是五奶奶心善，要为身边的人求情，因此我们也不知该如何是好，只能来请夫人的示下。”
牛氏皱眉道：“犯了错当然要罚，不过如今安哥媳妇要坐月子，孩子也离不得人照顾，贴身侍候的几个丫头，暂且先寄下这顿板子，过后再补上就是。洒扫上的人全都换了！还有侍候出门的人也要换掉！我吩咐过的事，她们还不上心，粗心大意到这个地步，难不成我还要宽恕了不成？！你们五奶奶若是心软，就告诉她，说这是我吩咐的。心软也要看地方看时候，如果觉得下人可怜，明知道她犯了错也要放过她，那以后还有谁会守规矩？反正不会受罚，个个都不用听话得了！”
惩罚的决定就这么定下来了，小冯氏没有任何异议。她其实只是觉得自己身边的人应该没问题，不过她自己说不清当时踩到的到底是什么东西。她大腹便便地，也看不清身前的地面上都有些什么，但她当时穿的是软底的绣鞋，感觉脚下踩到的应该是滑溜溜的液体。再者，她的鞋底和裙摆处，也沾到了油料。不过这些衣物鞋袜事后已经被丫头们清洗过了，没留下什么痕迹，只有侍候她换衣换鞋的丫头对此还有些印象，另外则是负责浆洗的媳妇子表示，裙摆上沾的是油污而非蘸酱。
西院游廊入口处的地面上，到底洒的是油还是蘸料，似乎成了一个谜。有人说看到是油，有人说看到的是蘸料，竟没个统一的说法。牛氏听得不耐烦，也懒得理会，反正疏忽大意、玩忽职守的人就该罚。除了近身侍候小冯氏的几个大丫头因为还要侍候小冯氏坐月子，暂时逃过一劫外，其他人该挨板子的挨板子，该丢差事的丢