：“母亲问我为什么不帮你说话？母亲要我怎么帮？三叔竟然被封了侯爵！皇上怎会待他这般亲厚？先前母亲说三叔一家只是回京城来打秋风的，又说皇上心里一直记恨着他，他成不了气候，所以没什么大不了的。结果现下如何？他连皇宫都没进过，皇上没见他，就直接下旨封了他做永嘉侯，这象是记恨他的模样么？！若不是母亲先时说了那些话，误导了儿子，儿子当初也不会跟三叔三婶闹起来，以致如今他得了好处，我们也没法沾光了！”
薛氏听得目瞪口呆：“你在胡说些什么呀？沾什么光？三房明摆着就是跟长房一伙儿的，他们还能叫咱们沾光？这没影子的事儿，你拿来怪为娘？你是不是糊涂了？！”
“儿子没有糊涂！”秦伯复气愤地说，“三房跟长房怎么可能是一伙儿的？这几天咱们不是都弄明白了么？是侯爷与三叔自个儿说的，当年三叔回过京城，却没能见得皇后娘娘最后一面，家里人都不知道他回来过，都是侯爷害的。虽然不知道为什么三叔一走三十年不回来，但肯定跟侯爷脱不了干系。长房与三房不但不是一伙儿的，而且还有仇！可是侯爷狡猾，先是派人把三叔一家接回京城来，又叫家里人赔着笑脸，装出一副兄弟情深的模样来，哄得三叔跟他和好了。如今三叔得了爵位，可不就跟长房更加亲密了么？可谁知道三叔心里怎么想？说不定三叔三婶心里还有怨恨呢，先前只是因为势单力薄，又在京城没有根基，才跟长房虚应故事。如今三叔封了侯，正是要出气的时候！这明摆着的大好时机，我们二房却因为三房一回京，就把人给得罪了，想沾光也沾不上。母亲还怪我胡说？说我糊涂了？我看真正糊涂的是母亲才对吧？！”
薛氏被噎得气都不顺了，小薛氏忙上前替她抚胸拍背，又劝秦伯复：“大爷少说两句吧，太太也是为了你好。即便有什么地方做得不对，大爷慢慢说就是，何必发火呢？瞧太太气得这样。”
薛氏与秦伯复听了这话，都生气了，前者骂侄女兼儿媳：“我哪儿做得不对了？”后者斥责妻子：“我跟母亲说话，你插什么嘴？！”小薛氏眼圈都红了，咬着下唇不敢吭声。
秦伯复对薛氏道：“母亲细想想，我们与长房是几十年的宿怨，已经是不能好了，但我们与三房有什么仇怨呢？当初三叔三婶才进府时，母亲也是因为担心他们会跟长房联手排挤我们，才会跟他们过不去而已。可如今明摆着长房与三房之间有隙，我们要对付长房已经够吃力的了，何苦再结一个仇家？他们两房都有侯爵，我们二房却只有我一个官儿，哪里是他们的对手？我看三叔不是个气量狭小的，三婶脾气虽坏，但只要三叔发了话，她也不会为难人。只要母亲去赔个不是，两房人和解了，后头的事就好办多了。母亲一心为了儿子着想，就当作是为了儿子，委屈一回吧？”
薛氏瞪大了双眼，这怎么可以？！牛氏那泼妇，她绝对跟她没完！竟然叫她去赔不是？那岂不是意味着叫牛氏把她的面子丢在地上踩么？
她断然拒绝：“不成！姓牛的那泼妇，有她没我，有我没她！她若上门来赔不是，再许你些好处，我还能看在三房有侯爵的份上，不跟她计较。若叫我送上门去叫她羞辱，却是休想！”说完了，她又怨上了儿子，“我处处为你着想，你怎么就不知道孝顺一下？竟然还叫母亲受委屈？你还有没有良心？！”
秦伯复的神色淡了许多：“母亲不愿意去，那也无妨。虽说我去赔罪，也有些没脸，但三叔三婶是我的长辈，跟长辈有什么好计较的呢？侯爷那个脾气，自小就不给我好脸色看，我也懒得与他说话。倒是三叔，瞧着似乎是个和气人，我正好去向他打听一下父亲生前的事。父亲那么年轻就没了，我连他一面都没见过，实在是遗憾。”
薛氏瞪着儿子，觉得胸口好象被什