经快3年了，但刘畅从企业号护卫舰调任西点号担任舰长，很明显地预示着不久之后也能晋升为校级军官。
猫眼石号舰长，文拓少校。自打一年半以前百慕大海战一挑七之后，文拓就在海军里成为了“战术大师”，海战指挥水平更加专业，多次在长岛海军学院做海战教习。而且文拓为人更加沉稳内敛，堪称海军司令王铁锤少将的心腹爱将。自诩为文天祥后人的文拓少校就这样成为了家喻户晓的海军英雄，尤其为诸多华裔家庭所熟知，从德拉瓦号护卫舰调任最新锐的猫眼石号担任舰长，是实至名归。
最后的蓝宝石号，代理舰长是安德鲁上尉。在宪法号锅炉爆炸事故中差点丢命的安德鲁上尉，终于如愿以偿地成为了华美国海军的第一任主力战舰欧裔舰长，这个41岁的丹麦裔汉子，现如今一条腿还没有完全恢复健康，但此时身体依然站得笔直。
这支由五艘最强大战舰组成的舰队即将开拔，王铁锤是内心激动不已，但表面上，他依然平静地和每位舰长一一握手，然后将两幅象征战舰正式服役的海军旗分别交到了文拓和安德鲁的手中。
军乐声中，宪法号第一个离开了码头，然后其余战舰纷纷脱离泊位。岸上的军民代表欢声雷动，尤其是前来观礼的长岛海军学院的学员们，都扯开了嗓子高声呼喊着口号，一个个涨红了脸，恨不得自己马上毕业，也能加入这样一支从内到外都透发着强悍气势的舰队。
站在人群中的颜显屏，一身洁白的春秋季女式海军制服，双眼都冒着星星，嘴里还喃喃自语着什么。耳边回荡着气势如虹的海军军乐，望着舰队船只桅杆上飘扬的华美国海军旗，颜显屏仿佛产生出一种前所未有的梦想，一时之间，那蓝白两色的海军旗，似乎变成了另一种颜色。
……
几天后，国营进出口集团下属远洋运输公司终于和北洋船舶公司签订了建造大型远洋机帆商船的合同意向，同时，海军司令部也在着手制定专门的远洋运输舰计划。
海牛号试验型铁骨木壳机帆商船，这个游启曾经的怨念，终于在历经三个多的“内部自用”中引起了船运企业和海军的关注。稳定的远航性能，坚固的船体结构，以及超大的装载空间，在往返曼城市和青城市的航线上表现出色，甚至沿海航线的航速许多时候比纯风帆飞剪商船还要快。海牛号的成功表现得到了认可。
海军司令部的“吝啬鬼们”还稍微理智一些，提出的需求控制在满载排水量3000吨以内，而财大气粗的国营远洋运输公司，野心就很大了。出于尽量节省综合运营成本的单纯考虑，一众门外汉提出的性能要求一来就超过了游启的预想：要求满载排水量不低于3500吨，最大货物装载量不低于1600吨，纯蒸汽巡航时速更不能低于10节，同时需要的水手也不能超过敖广级大型飞剪商船。如此苛刻的要求顿时引起了整个北洋船舶公司上下的惊呼。
这种以载货量和稳定性为第一性能要求的铁骨木壳商船，必然会在船型设计上牺牲一些减阻性能，要保证至少10节以上的纯蒸汽巡航速度，那蒸汽动力会要求上千马力。目前通用工业公司在研的最大马力船用动力机组，是明年准备推出的800马力三胀式蒸汽机，看样子一下就需要配置两套。
想当初海牛号的满载排水量也才1800吨，虽然目前已经有三个干船坞能够提供理论上5000吨级船舶的建造物质条件，但目前造过的最大船舶也不过是满载2500吨的敖广级，一下子吨位规模拔高到3000吨以上，成本和建造难度让游启自己都有点心虚。
单纯加大船型设计倒不是难题，但包括大尺寸铁制龙骨在内的诸多船舶构件都将是北洋船舶集团有史以来面临的全新挑战。
这一