1643年8月23日，周日，农历处暑。
去年《国防兵役法》修正案出台后，每年秋季的陆海军募兵工作正式定为每年8月下旬，相比往年而言，提前了整整一个多月。
喧闹的联合市西点区商业广场上，大型的国防部募兵巡回宣传活动正在进行当中，这也是联合市成立一周年后当地举办一次最大规模的官方活动。
广场搭建着一座规模不小的高台，国防部直属军乐队在台下排成方阵，演奏着气势如虹的军乐。围在广场四周的联合市民，已经超过了万人，其中半数以上都是年轻男女，现场气氛极为热烈。
“现在，有请本年度国防部特别代言人爱丽丝小姐上台！”
军乐告一段落，广场广播里传来了一个让人为之激动的信息。然后就看见一位身穿特制军礼服的少女带着轻巧活泼的步伐走上高台。黑色长裙外加一套装饰华丽的军装上衣，右肩到胸口纽扣牵着一根流苏，腰间系着一根精致的武装带，整个人看起来英姿飒爽、庄重洒脱，和以前的甜美清丽的青春少女形象又有不同。
“曾经多少次跌倒在路上，曾经多少次折断过翅膀；如今我已不再感到彷徨，我想超越这平凡的生活。”
“我想要怒放的生命，就象飞翔在辽阔天空；就象穿行在无边的旷野，拥有挣脱一切的力量……”
广播开始播放爱丽丝翻唱珍妮的女生版《怒放的生命》，极具感染力的歌词伴随着少女上台的靓丽身影，让台下的民众如痴如醉。
“爱丽丝！爱丽丝！”
自打爱丽丝出名并在首都就读常春藤高校后，西点区的民众已经极少能在公开场合看到这个被誉为“西点公主”的高贵少女。如今爱丽丝一身军人的打扮出现在西点区，顿时引发了如海潮般的狂热。
“不知道是谁想出的主意，居然募兵还有代言人了，听说爱丽丝小姐会给每一位领取报名单的人签名……很明显，爱丽丝小姐今天首选陆军风格的衣服上台，对我们海军不利啊。”
主席台上，担任海军募兵主官的唐汉娜少校有点哭笑不得地看着眼前滑稽而亢奋的一幕，简直不敢想象传闻中的西点民众会对国家募兵狂热到这个地步。
“如果斯科特将军是海军，而且不是西点人，也许爱丽丝会第一时间考虑我们海军……老婆，不如让我们女儿长大后也当明星吧？”
唐汉娜的老公胡焕少校，这次代表海军陆战队来联合市做募兵宣传，也在不断自嘲。再看看一旁的陆军代表席上，几个陆军的募兵主官都笑得合不拢嘴，仿佛在他们眼里，爱丽丝天生就应该是陆军的一员。
台上，爱丽丝非常大方地在音乐声中展露着她的个人魅力，还时不时朝台下的汹涌人群做出几个类似军礼的俏皮动作，然后又引发了一阵阵海浪般的欢呼。
“……勇敢的西点人，加入国防军，展示你们的忠诚和力量吧！”
爱丽丝在台上的表演告一段落，退场前的最后一句台词刚落下，无数的男青年都抛出了他们的帽子，在广场上腾起一片帽子的海洋。
台下人群的最角落里，一位青年紧紧地盯着坐回主席台的爱丽丝的身影，拳头渐渐握紧，而他身边的某个女孩，则搂着他的胳膊。
“哥，你干什么啊？！”见兄长似乎被“忽悠”被进去了，张小芸赶紧死死拽住张牛娃的胳膊，“舅舅让你照顾好麻袋公司，可没让你参军的。爹娘也不会同意的！”
“我靠近看看……你先回家，帮舅娘做饭。”张牛娃赶紧低声辩解着，然后松开妹妹的手，开始挤进人群。
耳边妹妹的急切呼喊早就被广场人海的呼啸给淹没了，张牛娃费劲