牛一毛在八大胡同当鸭子，起初有点后悔。
初入门道之后，他才发现这个行业也是竞争激烈，狼多肉少的。
而且寻找他们的人，除了个别的守寡夫人，太太，是女人之外，还有更多的，是京城中一些在政界得意失意，或者拿着银子没处花的官二代，贝勒子，小京官……甚至太监们。
在这些人畸形的需求面前，牛一毛每天强颜欢笑，干着自己都感觉恶心的变态事情，时间一长牛一毛感觉自己的脑子都有点扭曲了，好几回甚至还有想自杀的冲动。
总之，他有些自暴自弃了。
也就在这个时候，一个突如其来的女人，找到了他，并给了他一个改变命运的“机会”。
在牛一毛的回忆中，这个女人穿着清宫贵族的旗装，模样十分清秀，气质也很不错。她见到牛一毛之后，先问了他几句简单的家庭和入行年代问题，而后直接便单点了他，说要“包夜”。
伺候了那么多贝勒太监之后，牛一毛难得见到了一个漂亮的女人，这自然让他十分兴奋。
可就在牛一毛兴冲冲领着那女人来到单间，以为终于能换换口味而当一回男人的时候，这个女人却趁其不备，将一根银针插进了牛一毛的后颈穴位。
随后倒霉的牛一毛便晕死了过去，人事不知。
……也不知过了多久，当牛一毛醒过来的时候，他发现自己在一艘海上航行的铁皮西洋大轮船里，他周身无恙，身边却多了个他从来没有见过的面老男人，以及许多穿着黑色衣裤，拱卫着这男人的魁梧保镖。
这个男人，牛一毛印象很深，他梳着辫子，有着如鹰一般的白色眉毛，穿着只有清朝亲王帝胄才能穿着的描龙罩衫，整个人体中等型微胖，双眼透着精明与冷酷。
看着那男人，心生错愕的牛一毛猛然站立起来，左顾右盼之后，他连问那男人是什么人？为何要使“美人计”把自己绑架了。
对问，这个鹰眉男人用低沉的声音告诉牛一毛，说以后管他叫鹰老爷就好，至于他姓什么，叫什么，最好不要打听。
除此之外，鹰老爷还说，他之所以找他来，是想让牛一毛为他干一件事情，干成了，从此吃穿不愁，富贵无比。
对问，心生恐惧，且被无端绑架的牛一毛自然不肯轻易答应，于是他便冲鹰老爷连连磕头，说自己能不能不干这些事情，能不能放了自己，让他回八大胡同，安心当他的鸭子。
对于这个恳求，鹰老爷非常决绝的否定了，他告诉牛一毛，如果不干，只有两条路可以走。
第一，他自己跳到海里去喂鱼，第二，鹰老爷派人，把他送回高碑店，交回给被他偷了女人的豆腐店主顾处置。
牛一毛听了鹰老爷的话，当时便傻眼了。
因为他自从来到京城之后，便没有和任何人透漏过他当年在高碑店的往事。而眼前的鹰老爷竟然能够轻易说出这些来，显然说明，在把他拉上这条贼船之前，此人是有过一番精密的调查和筛选的。
在之后，被人抓住七寸的牛一毛没有选择了，他被迫答应了鹰老爷的要求，从此在鹰老爷的安排下，改换了身份，自称金复兴，满洲名“爱新觉罗，赤史”，当起了平亲王家的贝勒子。
而在海上的这段时间，鹰老爷则如训练间谍一般训练金复兴的素质，教他用枪，教他写字，教他变的温文尔雅，教他变的更会勾搭女人。
在后来，那大船于天津，朝鲜等海间漂泊了三个多月，最终于山东的青岛港登陆了。
一上了岸，这位金复兴便按照鹰老爷的意思，立刻着手采办武器，车马，轿子，而后还和德国人买了许多枪械