。在车夫的提醒下，画儿猛掐她的人中穴，才使她幽幽醒来。然而她的心已经随着刘勤的远去，空洞洞的，魂魄也仿佛离开了躯体，双目暗淡无光，面部看不出任何表情，俨然一个活死人。她茫然的被画儿扶着上了马车，回到洪府，又被画儿扶着下了马车，送回闺房，始终不言不语。
洪家老东主夫妇得知变故，急急赶来询问，了解了事情经过，也对女儿的荒唐很是生气，然而，事情已经发生了，怨谁都没有用了。他们看到女儿变成这样，更是心急火燎，急忙命管家促请郎中过府诊治。
在洪府后院乱成一团时，得月楼后院，怜月也在大发雷霆。她正对着使女怒斥：“你们唆使洪秀娘的贴身使女画儿劝洪秀娘给刘勤下药，就应该加强监控，对事情的后续发展作出应对，如何会让他脱离了你们的监视，失去了踪迹？”
怜月使女垂首道：“奴婢督导不力，请小姐责罚！由于最近一直没有异常，监视洪府的人就放松了警惕，再加上此次刘勤离开洪府的时间太早，以致，以致...”
“本宫不想听什么解释，立即命他们火速查出刘勤的去向，否则，别怪本宫不讲情面！”
洪家每一个人都不会想到，这场闹剧的始作俑者，正是怜月主仆。如今倍受煎熬的却是洪秀娘主仆，洪秀娘承受的压力可想而知，画儿也悔恨不该出那个主意，以致把洪家搞成这步田地。自洪秀娘病倒，画儿始终衣不解带，日夜伺候在病榻前。
心病还需心药医，尽管郎中开了很多调养的方子，洪秀娘的病情仍然没有起色。随着时间的推移，她更是形神憔悴，早已不复往日的光彩。尽管老父老母每日在病榻前，跟她讲事实摆道理，从洪家的责任，说到老父老母的期望，始终无法唤回她的生机。她一直躺在床上，不言不语，甚至没有一丁点表情。
如今的洪秀娘，每天仅靠画儿喂食一点水米，维持生机，但这样岂能长久？连来诊治的郎中，都不由摇头叹息。
洪府后院惨云密布，外面的生意势必也要受到影响，幸好，洪家采取的大掌柜参议制，再加上老东主身子骨也好转不少，总算维持了商业的正常运转。至于刘勤的去向，洪府对外传言，他去游学了。
就这么过了二十多天，洪秀娘消瘦得几乎是皮包骨头了，洪家甚至都有了准备后事的打算。这天，洪家请来了一位路过府城的老郎中替她把脉，也算尽一尽人事吧。
老郎中仔细切脉后，忽然对老东主拱手贺喜道：“恭喜老东主，令爱有喜了！”
“什，什么？”洪家老东主惊愕地问道。
“恭喜老东主，贺喜老东主，令爱有喜了，脉象平稳，胎儿一切正常！”
听了老郎中的话，病榻上的洪秀娘也仿佛受到了某种感应，竟然睁开了眼睛，眼里闪动着希翼的光彩，微弱地问道：“老先生没有哄骗奴家？”
“老夫从医四十余年，决不会有差错，洪东主，你就要当母亲了，千万保重身体呀！老夫给你开一个保胎的方子，早晚服用，可保胎儿无恙！”老郎中手拂长须，郑重说道。
洪秀娘眼中光彩更加浓厚，说话的语气也有力了不少，感激地对老郎中说道：“多谢老先生，奴家谨记老先生吩咐！”
一个新生命的孕育，令洪家愁云惨雾一扫而空，洪秀娘也恢复了生机，调养了十余日，身子骨渐渐恢复常态。她每天抚摸着腹部，感受着腹中小生命的脉动，总忍不住望着刘勤离开的方向，喃喃自语：“郎君，咱们有孩儿了，你知道吗？”
简单的一句话，闻者都忍不住鼻酸落泪。
刘勤居住的小跨院依旧保持着原样，每天都有人打扫，刘勤祖父和父亲的灵位，也依然供奉在东厢房