然腾向半空。
落英捂住口鼻，一边扇去眼前稠密碍眼的灰尘，一边问牛叔：“这间房子，一直锁着吗？”
“对，因为是医师的卧房，我一直锁起来，没敢让外人住进去。你看，一直太忙了，都没经常打扫，小姐，你要回来住吗？”
“我，我可能不回来了。”落英黯然回道，她觉得自己的语速有些加快。
“为什么？是因为李家的人吗？”牛叔一边抹椅子一边问。
“嗯。”
“老爷和三少爷，至今还生死未卜，小姐，你真的决定要离开我们？”
“牛叔，我一直都把你当成自己的亲人，怎么会舍得离开？可是，阿宝他没有做错什么，我根本就没有办法恨他！”落英此时的心境真是两难，她说的即便再有理在牛叔面前都显得那么牵强附会。
然而，牛叔却意外地转过脸，他轻轻拍了拍刚刚擦好的椅子，以老者的口吻对落英道：“小姐，我一辈子都没勉强过别人，再说，您对我，白家对我也一直是至仁至义，你若非要选择跟他在一起，我也无话可说，老爷不在，我就是你的长辈。但是，如果有一天，您受欺负了，或是后悔了，一定不要放不下面子，只要我这条老命还在，就永远给你留一个家！”
“叔，干嘛这样说，”落英感动地鼻头酸酸的，一直以为牛叔是一个只会看门思想顽固的老管家，没想到，他还有如此宅心仁厚的一面。“我会好好的。”
落英没哭，牛叔倒哭了，他握住落英的手长满糙皮，因为年级渐老的缘故不停地颤抖，落英感受到，他真的老了。她清楚地瞧见，浑浊的眼泪从他沟壑纵横的面孔上悄无声息地滑落，该是有多在乎，才会为一个没有血缘关系的孩子牵挂至此。
“牛叔，我差点忘了问，为什么这里会突然多出这么多人，热闹的好像集市一样呢！”
牛叔擦了一把鼻涕眼泪，哈哈笑道：“我们家的姑娘真笨，都进来这么久才看出来不一样了！”
“我一直在想别的事情嘛！”落英尴尬地挠头。
“肯定是怕我对阿宝少爷有什么意见，所以才着急着跟我解释，对不对？”牛叔拍着落英的小脑瓜，无可奈何道。
明显说的是实话！落英抿着嘴腼腆笑起来，连眼睛都眯成一条缝，外表笨拙内心细腻的牛叔能感受到，那种笑是有温度，有生命的，是下定了决心拼劲全力才绽放的，她的将来，决不会输给今天的笑脸！
牛叔环顾一眼这间屋子，才兴致勃勃地开始感慨：“说起来，还得感谢我们那一群丐帮的朋友，有句俗话说得好，众人拾柴火焰高！那些人，外表看起来邋里邋遢，不拘小节，实则都是难觅的民间高手啊！你记得有个叫柴火的家伙吗？好家伙，力气真大，果真是人如其名，砍柴那叫一个速度，一劈一个准，还能连劈两段新鲜的大树干！如今我们这个饭馆多亏了有他在，现在已经开始给学徒传授技术，都做别人的师傅了！”
“那么厉害啊！不过既然开了饭馆，那主厨是谁呢？”一想到主厨，落英就迫不及待了。
“主厨当然是我们的老前辈三胡子了，他比我还大十岁呢！”牛叔一边感叹一边伸出手指比划给落英看。
“牛叔，你的厨艺也很不错啊，为什么你不做主厨呢？”
“我和人家可差远了，我也就只能做做家常小炒，三胡子是逃难过来的，祖辈就是西北赫赫有名的大厨师，要不是前几年西北大旱，干死了不少人，哪里会沦落到这种地步，就是那一身好手艺，也够他吃穿不愁了！”
“那他都做了哪些招牌菜，吸引这么多人？”
“多许是因为新鲜，我们这江南地带